– Командир – а когда прибудет наша «подсадная утка»? – поинтересовался четвёртый член группы, уроженец Деллата Мика Турунен.
– «Альтурийская Радуга» на подходе, – ответил фон Риттер. – Посадка ожидается через семь минут. Если все наши расчёты верны, то мятежники непременно захотят обстрелять корабль, на котором на Мантеллею якобы прибыл с инспекционной поездкой вице-претор Полиции Безопасности Оскар Мельников. Тут-то мы их и прижучим.
– Надеюсь, всё было сделано, как надо, – проворчал Нэл Джарк, рептилоид с Дра-III. – А то толку от нашего пребывания на этой планете!
– Эй, вы – заткнитесь там! – вмешался в разговор пятый, последний, боец группы эльсинорец Фрэнк Шэннон. – Я что-то вижу на сканере!
– Где? – фон Риттер быстро перенастроил свой детектор. – Ага, я тоже вижу. Приближается с юго-востока, наземный транспорт, небольшой, возможно, пикап или джип с грузовой платформой.
– Мятежники любят на таких передвигаться, – проворчал Турунен, поудобнее пристраивая на небольшом камне ствол снайперского тактического комплекса «сокол». – Ударили из ПЗРК – и быстренько ноги делают!
– Брэк! – скомандовал фон Риттер. – Готовность всем! Корабль уже на подлёте!
Действительно, буквально минуту спустя после этих слов в вышине возник быстро спускающийся на антигравах прямоугольный космический корабль. Он быстро снизился до самой поверхности посадочного поля, выполнив по ходу снижения противоракетный манёвр, и приземлился возле здания грузового терминала. Начал опускаться посадочный трап.
– Маркус, – раздался в шлеме фон Риттера голос Турунена, – вижу наземный джип с грузовой платформой местной модели с установленным в кузове ЗРК «гарпун». В машине трое мятежников – водитель и двое боевиков. Готовятся открыть огонь.
– Группа – вперёд! – скомандовал фон Риттер, подхватываясь со своего места. – Антон – мне нужен один пленный. Остальные меня не интересуют.
– Понял, командир! – отозвался снайпер.
Короткими перебежками спецназовец-«безпол» добрался до противоположного склона холма, где занял позицию в зарослях густого кустарника. Отсюда он отчётливо видел примостившийся в ложбине меж двух холмов (до космопорта от этой точки было не более семи километров) старый колёсный джип местного производства с большой грузовой платформой в задней части, сваренной из листов пластали, на которой на поворотном лафете был установлен зенитно-ракетный комплекс «гарпун» устаревшей модели. Возле него суетились двое желтокожих мантеллейцев; третий, водитель джипа, находился в кабине транспортного средства. Фон Риттер приложил к лицевому бронещитку бинокль и внимательно оглядел боевиков. Расчёт ЗРК его особо не заинтересовал – обычные мятежники, а вот водитель оказался птицей совсем другого полёта. Судя по его одежде, он был офицером местных незаконных вооружённых формирований (при мысленном упоминании этого термина фон Риттер, выходец с одного из ведущих миров Правления – Хаббарда – усмехнулся про себя, подумав, что этот термин придумал какой-нибудь кабинетный служака. В самом деле, что за идиотский термин?! Вооружённые формирования могут быть только правительственные, а все остальные вполне могут именоваться бандами!), что делало его весьма ценной находкой, ибо группа фон Риттера прибыла на Мантеллею с весьма недвусмысленной целью – обнаружить и уничтожить главную базу местных боевиков, которые не давали покоя местным правоохранительным органам вот уже почти полгода. Поэтому он сразу отметил водителя джипа с ракетной установкой, как потенциальную цель.