Оранжевые бусины глаз смотрели прямо
на колдуна. В них читалось торжество. Вдруг паук дёрнулся,
попятился, присел, замотал головогрудью, а затем развернулся и
скрылся в темноте. Ирдегус рухнул на колени, чувствуя, что жизнь
стремительно уходит из него. Он почувствовал в ладони тепло и,
опустив глаза, только теперь заметил, что Арландорн светится
гораздо ярче, чем прежде. Видимо, его свет и напугал паука,
заставив убраться. Но чудовище наверняка находилось где-то
поблизости. Ирдегус огляделся и покрепче сжал спасительный
самоцвет. Он вдруг подумал, что уже должен был умереть – одежда на
спине была насквозь мокрой от крови. Но вместо этого он ощущал в
себе новые силы – они втекали в него из кристалла, который он
держал в ладони. «Магия?!» - пронеслось у Ирдегуса в голове.
Возможно, здесь, в недрах Копей, творились вещи, о которых наземные
жители не имели никакого представления.
Встав на ноги и подняв Арландорн
повыше, Ирдегус двинулся туда, где, по его представлению, находился
выход, надеясь, что там ему не встретятся разъярённые рудокопы.
Паук больше не появлялся. У ворот тоже никого не было. Вздохнув с
облегчением, Ирдегус подобрал мешок, палицу и сел на коня.
Расстаться с Арландорном в такой близости от логова чудовищного
стража он не решился. Только достигнув колеса-подъёмника, он убрал
камень в мешок и въехал в проплывавшую мимо пустую люльку.
Ирдегус беспрепятственно покинул
Стальные Копи. По пути ему попадались обезумевшие рудокопы, с тупым
безразличием сидевшие на земле, уставившись на свои шевелящиеся
языки, в истерике катавшиеся по улицам, бредущие, не разбирая
дороги, с написанным на лицах отчаянием. Пару раз колдун заметил на
полу пещер отрезанные языки, ещё шевелящие чёрными ножками и
оставляющие за собой кровавый след.
Он выехал из Внешнего Города, жители
которого не подозревали о постигшем их сородичей несчастье. Они
жили своей жизнью, прогуливаясь между домами и поглядывая друг на
друга, на выложенные на прилавках товары и на небо, расцвеченное
золотыми и розовыми лучами заходящего солнца.
Ирдегуса ждал путь назад, в
Кар-Мардун. Колдун торжествовал победу, поминутно нащупывая через
холстину мешка Арландорн. Его рана болела, но кровь остановилась.
Лечить её придётся теперь только в замке: в дороге невозможно
раздобыть нужных для приготовления целебных снадобий
ингредиентов.