Въехав на территорию магистрата,
Аста направилась к центральной конюшне, скользя взглядом по стоящим
вдоль дороги статуям и кивая на приветствия встречных братьев. Её
умница-конь в стойло сам себя не поставит, да и не доверит она его
никому – ну, за редким, может быть, исключением.
Возле ворот конюшни обнаружился Зод
с его неизменным десятком. Комтур стоял, облокотившись на невысокий
забор, и с досадой смотрел, как седлают коней
подчиненные.
– Что-то случилось? – Аста спешилась
и, откинув капюшон, подошла к рыцарю. – Или вас опять отправили в
порт кого-то встречать?
– Лера Веста не явилась утром на
службу, а у коменданта, очевидно, закончились сегодня посыльные, –
хмуро буркнул Зод и кивнул в сторону храмовых врат. – У него,
видите ли, дурные предчувствия, а под рукой, кроме нас, никого
больше не оказалось...
Услышанное прогремело как гром с
ясного неба. Кирия опустила взгляд, вздохнула и обреченно
произнесла:
– Предчувствия Грата не обманули,
Веста, скорее всего, мертва...
– С чего ты взяла? – злость и досада
мгновенно исчезли с лица комтура. Старый приятель преобразился и,
как всегда в такие моменты, стал похож на вставшего на след
волкодава.
– Там, в цеху, Рэй нашёл следы двух
бесов, один из которых кирх, – со вздохом, негромко, пояснила Аста.
– Мне хочется верить, что с ней все в порядке, но я бы взяла трёх
оставшихся видящих под круглосуточную охрану и не выпускала бы их с
территории храма.
– А этот твой умник… он не мог
ошибиться? – поморщившись, уточнил комтур.
– Нет, – покачала головой Аста. – Я
лично видела два аурных следа.
– Ясно... – Зод тяжело вздохнул, с
силой провёл ладонями по лицу и, оглядев притихших бойцов,
приказал: – По коням!
– Я сообщу магистру о случившемся, а
вы постарайтесь не умирать, – негромко произнесла Аста и, взяв за
повод Арто, зашла в ворота конюшни.
Четырехэтажное здание магистрата
стояло слева от храма, скрываясь за листвой высоких розовых вишен,
высаженных одиннадцать оборотов назад в честь избрания лера Гасса
великим магистром Ордена Меченосцев. С тех пор здесь мало что
изменилось.
С фронтона портика на всех входящих
все так же оценивающе смотрел Светлый бог, в правом фонтане с
потрескавшейся чашей так и не появилась вода. В окнах первых двух
этажей занавески имели все тот же светло-оранжевый цвет, а на левой
части здания по-прежнему висел красно-белый штандарт с изображением
герба Лоранской империи. Рука, сжимающая меч, острие которого
направлено вертикально вниз в знак силы и миролюбия. Пять пальцев,
сжатых в кулак, когда-то означали союз Ордена и четырёх герцогов,
чьи земли тысячу оборотов назад вошли в Лоранскую империю, и все бы
ничего, но сейчас Кеная уже нет, а единственное оставшееся от него
графство находится под протекторатом.