– Да, госпожа, – покивал Мик и
побежал в сторону главной городской площади.
Проводив его взглядом, Аста тронула
пятками бока коня и подъехала к проулку, из которого выбежал Мик.
Она слышала испуганные возгласы, доносящиеся со стороны рынка, у
ворот которого собралась толпа. Понимая, что нарушает все
предписания, кирия спешилась и, кинув поводья на ветхий забор,
быстро пошла в направлении складов.
Согласно трактату «О врагах
человечества», пожиратели поднимаются из тел Отмеченных, проклятых
бесами, и, пожирая свежее мясо, увеличиваются в размерах
пропорционально съеденному.
Тварь, обожравшаяся мяса,
представляет серьезную опасность, и выходить против нее в одиночку
– глупое и самоубийственное занятие. Однако, если этот пожиратель
прорвётся на базар, Джарта умоется кровью. Та гадина, что сотворила
его, прекрасно знала об этом, и, возможно, неслучайно Отрис
направил ее сегодня по старому маршруту.
На середине проулка кирия достала из
ножен меч и потянулась к эфиру, ощутив привычное покалывание на
правом плече.
Да, родословной она похвастаться не
может, но зато Элемент Света отметил свою последовательницу так,
как отмечает немногих. Три способности, две из которых боевые – в
Джарте таких, как она, только пятеро, включая магистра. С учетом же
того, что все Отмеченные обладают повышенной реакцией, позволяющей
им мгновенно оценивать ситуацию и принимать правильные решения,
свои шансы в предстоящем бою Аста оценивала как высокие. Ей ведь
даже не обязательно убивать тварь, достаточно отвлечь ее и
дождаться подкрепления из магистрата. Пожиратели неповоротливые, и
какое-то время продержаться получится. Ну а если не повезет, то уже
сегодня она встретится с Джесом в Крепости Светлого
бога…
Проулок вывел кирию на просторную
замусоренную площадку к десятку складов с высокими крышами. Возле
одного стояла телега, наполовину гружённая овощами. Пожиратель
появился, когда большая часть торговцев уже увезла товары на рынок,
оставшимся повезло меньше. Неподалёку от телеги, на земле, среди
мусора и гнилых овощей, лежали окровавленные тела двух человек. Ещё
двое, парень и совсем молодая девушка, сидели на соседней крыше и с
ужасом наблюдали, как чудовище с отвратительным хрустом рвет зубами
убитую лошадь.
Огромная, с племенного быка, тварь
напоминала медведя с заживо содранной шкурой. Мощное бугристое
тело, кривые короткие лапы с ужасающими когтями и длинный
ободранный хвост.