Поскольку у дворян империи всегда
наследовал старший сын, младшим не оставалось ничего, кроме службы,
которая и приводила благородных отпрысков в Орден. В храм же на
обучение попадали только Отмеченные Светом, а иной раз случалось и
так, что вместе с благородными учились дети простых горожан: из
тех, чья Печать оказалась особенно сильной. По окончании обучения
все они получали приставку «лер» к имени и вместе с ней –
возможность выслужить себе наследуемое дворянство. Такая практика
применялась уже несколько сотен лет, и благодаря этому большинство
благородных родов на территории Лоранской империи были так или
иначе связаны с Орденом.
Зайдя в комнату, Аста прикрыла за
собой дверь и, упав на застеленную кровать, блаженно вытянула
уставшие за день ноги. Поиски продлились до позднего вечера, ехать
домой уже не имело смысла, поэтому она решила остаться ночевать в
храме.
Комната для старших учеников в
женской части крыла особыми изысками не блистала: квадратный столик
возле окна, шкаф для одежды, кровать, стул и овальное зеркало на
стене – что еще нужно для молодой девушки? Последние три года
обучения она жила в точно такой же комнате – на одного человека.
Совсем же молодых девчонок всегда селили по четверо.
Несмотря на то, что в поисковой
операции задействовали больше ста человек, ни тела видящей, ни беса
найти не удалось. Приказом магистра Моне посты в храмовом комплексе
серьезно усилили, а в холлах зданий и на этажах повесили
дополнительные зеркала. Отражение не получится обмануть даже у
кирха, но он, скорее всего, уже покинул территорию комплекса. Твари
нет смысла торчать в непосредственной близости от Светлого храма,
теряя силы, а того же ландмейстера гораздо проще перехватить по
дороге.
Вообще не факт, что целью бесов
является высокий гость из столицы, но опасения магистра понятны.
Эрг Снори возглавлял в империи министерство внешних связей, будучи
при этом родным племянником императора Гасса, и его смерть могла
принести в Джарту немаленькие проблемы.
Казалось бы, откуда тварям с
Туманных Равнин знать об этом визите, но среди людей есть немало
предателей, и больше всего их, конечно, в столице.
Предателей, да... Весь вечер у Асты
не выходил из головы недавний допрос и тот совет
гиганта-алхимика...
Доискаться до истины... Библиотека с
закрытым архивом находится как раз в подвале этого крыла рядом с
лабораторией, и там всегда кто-то дежурит, но что ей даст прочтение
книги, написанной братом первого императора? Аделла Благородная
была ближайшей сподвижницей светлого Отриса в Тёмные Времена. Одна
из пяти бессмертных, она стояла во главе Ордена древних героев,
изгнавших демонов с Эритеи. Все эти герои полегли в последней битве
более полутора тысяч оборотов назад, ценой своих жизней вышвырнув
тварей из обитаемого мира, и были вознесены в шесть Крепостей –
форпостов на Туманных Равнинах. Ее белая мантия сохранилась с тех
незапамятных времен, но, к большому сожалению, таких артефактов на
всю империю насчитывается не больше ста.