Сейчас же, когда на юг можно
добраться только морем, от того постоялого двора остались только
воспоминания. Сгнили и частично разрушились пустующие склады, давно
закрылась ремонтная мастерская, центральное здание покосилось и
потемнело. Купцы тут больше не останавливаются, в обеденном зале не
протолкнуться от всякого сброда, а продажные девки выглядят так,
что, скорее всего, сами доплачивают клиентам.
Сюда я добрался к позднему вечеру,
немного подправив по дороге свою достаточно приметную внешность.
Сторожевой листок с моим описанием патрули получат не раньше, чем
завтра с утра, но поберечься все равно стоит заранее.
Бороду с усами я сбрил возле
какого-то попавшегося по дороге ручья, там же коротко обрезал свои
сильно отросшие волосы. На небольшом базаре в одной из деревень
купил старый залатанный плащ, штаны с рубахой и пузырёк с холой.
Женщины и некоторые мужчины в империи зеленят этой дрянью глаза,
поскольку такой цвет считается первым признаком чистоты крови.
Говорят, правда, что от холы со временем серьезно ухудшается
зрение, но кого, скажите, это когда-нибудь
останавливало?
Самого меня внешний вид заботил в
последнюю очередь, но проблема в том, что завтра все патрули в
городе и окрестностях начнут разыскивать высокого синеглазого
мужика. Слишком уж редкий у меня цвет глаз и оттого сильно
приметный. Так что хочешь не хочешь, но перекрашивать их придется.
Ну а то, что зрение портится – так не страшно. С моей-то
регенерацией за это можно не переживать.
В большом обеденном зале, несмотря
на позднее время, народу набралось – человек сорок. Работяги из
пригорода, с десяток местных крестьян, пара шлюх и группа
подозрительных типов в углу, через два стола справа.
Официант-вышибала потребовал деньги
вперед и, вернувшись через пару минут, выставил на стол блюдо с
сухой колбасой, кружку местной кислятины и треснутую тарелку с
куском подсохшего хлеба. Еда оказалась достаточно сносной, я быстро
поужинал и, отхлебнув из кружки вина, задумчиво оглядел
зал.
Дневное напряжение слегка отпустило,
но одновременно пришло и понимание, в какую задницу меня занесло.
Дознаватель из Джарты просто так в Акарем не заявится, а значит,
местные ищейки что-то нарыли. Вот только что? Освальд, или те уроды
в Агире? Больше пока ничего на ум не приходит... В первом случае
проще лечь и умереть прямо тут, ведь если эти твари арестовали или
убили дядьку Освальда, жить мне осталось недолго. Последний лист
синей акации съеден два дня назад, и в висках уже появилась
знакомая боль. Завтра к вечеру меня скрутит так, что я не смогу
даже пошевелиться, а до границы с Лигеей отсюда добираться дня
три... Впрочем, все это ерунда, Освальд не сдаст своего господина
даже под пытками, но раз так, получается – меня догнало
прошлое?