Конрад вывез меня из Лигеи больше
двадцати двух оборотов назад. Граф надеялся предъявить бастарда
герцога императору и тем самым обезопасить графство от возможного
вторжения Ордена. Старый вассальный договор исключал любые
притязания на Кенай в том случае, если жив хоть один прямой
наследник герцога. Проблема заключалась лишь в том, что я бастард,
и по законам империи сделать это можно было только после моего
совершеннолетия.
Конраду не повезло... Старый
император умер за три месяца до того дня, когда мне исполнилось
двадцать зим, а новым стал ландкомтур Вестольда Гасс, с которым у
графа были очень непростые отношения. Справедливо опасаясь за мою
жизнь, Конрад решил дождаться генерального капитула Ордена и
предъявить меня там, но не успел... Экспедиционный корпус Ордена
под командованием ландкомтура Рэма вторгся в Агир, когда я обучался
в Варате. Эти твари объявили графа изменником и судили
военно-полевым трибуналом.
Мой названый отец спрятал жену с
дочерью и в одиночку вышел навстречу вторгшейся армии. Графа
казнили и сожгли в тот же день, за декаду до моего возвращения.
Войдя без боя в столицу, Рэм объявил Агир территорией Вестольда, но
таковым он являлся всего-то двенадцать дней.
В городской резиденции Конрада я
знал каждую дырку и, пробравшись по тайному ходу на совет, казнил
ландкомтура Рэма вместе с тремя его командирами. Ублюдки очень
удивились тому, что на меня не действуют их заклинания... Голову
главного урода я оставил ночью на алтаре городского святилища
Отриса, а потом отловил какую-то дуру из пришлых, подробно объяснил
ей, кто я такой, и передал привет императору.
Незадолго до смерти Конрад написал
письма всем герцогам империи, в которых сообщил обо мне, и,
возможно, поэтому Агир так и не стал территорией Ордена. Графство
сейчас находится под протекторатом, только ни мне, ни вдове Конрада
от этого ни разу не легче. Мина опасается за свою жизнь и жизнь
дочери, а я не хочу становиться фишкой в большой игре, ведь любой
из герцогов сдаст меня, как только посчитает это выгодным.
Бастард... Сын ведьмы... Кто я такой, чтобы с ними
тягаться?
– Ты что-то хотел, уважаемый? –
возле моего стола остановился худой плешивый тип: из тех, что
сидели неподалёку в углу.
Мужик, очевидно, заметил мой
задумчивый взгляд и совершенно правильно его истолковал. Судя по
внешнему виду – мелкий жулик или торговец семенами известной травы,
жаль только, не той, которая мне так нужна. Но, раз уж
подошел…