Алексей Федотович с момента нашего убытия сделал великолепную
карьеру и стал начальником столичного интендантского управления уже
в чине полковника. За это время мы виделись всего один раз, когда
он приезжал во Францию с российской армейской делегацией по закупке
вооружения, но отсутствие личных встреч не помешало нам
поддерживать тесную деловую связь – Свиньин стал моей правой рукой
в России.
- Александр Христианович! – Свиньин вскочил с дивана и бросился
мне на встречу.
- Алексей Федотович! – Мы крепко обнялись. Я действительно был
рад видеть Свиньина. Пролитая вместе кровь роднит.
- Как добрались?
- Ужасно... – интендант поморщился. – Сами знаете, как я
переношу морские путешествия. Но как только ступил на землю – все
как рукой сняло. Ну а дальше, меня сразу подхватили ваши люди и
первым делом затащили... – Свиньин запнулся и неуверенно посмотрел
на Майю.
Она улыбнулась и благосклонно кивнула.
- Простите, в бордель... – смущенно пробормотал интендант. –
Откуда я вышел совсем другим человеком... – Алексей Федотович
смахнул несуществующую пылинку с рукава новенького костюма. – Даже
румянами измазали. Ей-ей, сам себя в зеркале не узнаю.
Я тоже улыбнулся. Свиньин прибыл во Францию с частным визитом,
якобы на поправку здоровья, но все равно, чтобы никто не смог
провести параллель между мной и им, пришлось провернуть
многоэтапную операцию прикрытия.
- Ой, да что же это я! – заполошно всплеснул руками Свиньин. – Я
же с подарками! – он извлек из недр объемистого саквояжа изящно
отделанную слоновой костью и золотом маленькую плоскую шкатулку,
открыл ее и с поклоном подал ее Майе. – Прошу Майя Александровна,
бундельревольвер или пеппербокс, конец прошлого века, но уже под
патрон кольцевого воспламенения.
- Благодарю Алексей Федотович, – Майя довольно улыбнулась. –
Угодили. Всегда такой хотела.
Я про себя хмыкнул. Выдержка и самообладание у моей жены –
обзавидуешься. На самом деле она оружие недолюбливает и это, мягко
говоря. Хотя при этом великолепно им владеет.
- Пустое, – отмахнулся Свиньин и преподнес уже мне длинный
изогнутый кинжал в ножнах с накладками из чеканного серебра. –
Александр Христианович, зная вашу любовь к холодному оружию, не
смог удержаться. Семнадцатый век, розовый булат, индийская
работа.
пеппербокс (англ. pepperbox — «ящик с
перцем») — многоствольный пистолет с вращающимся блоком стволов