Старый волк потемнел, но кивнул. Оставив обомлевшего Сержа позади, мы вернулись к экипажу и уже там, тихим голосом, Снежана заговорила:
— Можете продолжать разгрузку. Всё что намокло нужно высушить. Я потом распоряжусь сделать уценку товарам, если это будет нужно.
Теперь уже на лицо капитана пал свет облегчения. А меня так подмывает пояснить, что не удержался:
— Госпожа, можно мне сказать?
Она приподняла вопросительно бровь.
— То, что барк вообще вышел из шторма — хорошо. Этот уважаемый капитан совершил значимый поступок, показал мастерство. Часты случаи, когда судна тонут. Вместе с товарами.
— Откуда ты знаешь? — сдвинула она бровки.
— Я матрос. Бывший.
— Ваше высокородие, — хрипло заговорил морской волк. — Парень дело говорит. Шторм был дьявольский. Еле спаслись.
— Хм-м…— внимательно поглядела на меня леди Снежана. — Ясно. Приму к сведенью и доложу отцу. Может мы даже поднимем вам жалование.
Капитан поклонился и она его отпустила.
— Всё, Игорь, а нам пора. Забирайся в экипаж.
Я растерялся, но предпринял героические потуги остаться спокойным, даже руку даме подал. Приятно касаться мягкой ткани белых перчаток. Потом обернулся и крикнул:
— Капитан! Будьте добры отрез чистой ткани. Не хочу пачкать обивку экипажа.
Тот кивнул матросам и скоро я, довольно улыбаясь, забрался-таки внутрь, подложив под мокрые штаны защиту.
— Прошу простить за запах и вид, леди Снежана, — склонил я голову. — Разрешите узнать, куда мы направляемся?
Заметно, что девушка от перечисленного и вправду не в восторге, но чувство благодарности, подкреплённое моим воздействием, перевешивает.
— В качестве благодарности, я дарую тебе возможность отмыться в бане и предоставлю одежду.
Я бы мог соблазнить эту своенравную дворянку прямо тут, но, конечно, делать этого не стану. Возможно потом, когда избавлюсь от гнусного запаха, отбивающего всяческую охоту.
— Премного благодарен, госпожа.
Она кивнула и перевела взгляд к проёму окна. Но почти тут же снова разомкнула уста:
— Откуда ты? Говоришь, как дворянин, но произношение не местное.
Я про себя только усмехнулся. Тяжело прикидываться чернью, но главное, что совершенно не хочется.
— Я сирота, леди Снежана, детства не помню и, Вы правы, когда говорите, что не местный — вырос на палубе. Сколько себя помню, проводил в плаванье. Бури, шторма, штили. И семь ветров раздувают паруса.