Священник же подошел к капитану стражи, и Мик сумел разобрать
куски их беседы:
- ...странное происшествие. Я прошу, если это возможно,
усилить...
- ...пошлю в казармы и вызову дополнительный... Поставим сорок
человек внутри, еще сорок - снаружи.
- Простите, капитан, не могу позволить внутреннюю стражу. ...
Светлую Сферу утомили толпы людей, потому она и выразила
недовольство. Святыне требуется уединение.
- В таком случае я удвою внешнюю охрану, а также
предлагаю...
Их голоса пропали за звуком фонтана. Окончив со священником,
капитан ушел. Стражники покинули храм. Святой отец и дьякон
поговорили меж собою, прочли у алтаря долгую молитву, сняли
парадные ризы - и тоже ушли. Напоследок дьякон погасил фонари и
выключил фонтан. В соборе повисла гулкая мрачная тишина.
- Все ноги затекли, - пожаловался Натан, выбираясь из ниши. -
Идем, займемся делом.
Его шаги отдались двойным эхом. Сделалось жутковато.
- Ты возьмешь у Сферы силу и откроешь портал? - спросил Мик,
следуя за Натаном на цыпочках, чтоб не шуметь. Впрочем, от тишины
становилось еще жутче.
- Я больше хочу знаний, чем силы. Надеюсь, что Сфера мне их
даст. А потом -- да, открою портал. Вернее...
Он не договорил. Остановился у алтаря, рассматривая Предметы, и
почему-то выронил:
- Забавно до слез.
Мик подошел к Натану.
- Когда откроешь портал... не исчезай сразу, хорошо? У нас еще
куча книг, которые ты не прочел.
- Пять тысяч четыреста шестьдесят три, - уточнил Натан.
- Вот-вот, еще читать -- не перечитать! И у меня к тебе есть
одна маленькая просьба... На полчасика дело, не больше...
Как вдруг раздались шаги. Верзила Даг -- этого ни с кем не
спутаешь - возник из-за колонны и подошел к алтарю. Мик и Натан в
четыре глаза уставились на него.
- Д-даг, т-ты зачем здесь?
- Гык. Знаешь, малой, я не очень-то поверил в эту чушь про
порталы. Но поймать похитителя святыни -- это неплохо, за это чин
дадут. Я предупредил дьякона про опасность, он обещал и от церкви
награду. Мне только потрубить в рожок -- и сотня монахов
прибежит.
- Я не собирался ничего красть! - воскликнул Натан.
- Да ну, - ухмыльнулся Даг, снимая с пояса дубинку. - А мне
кажется, очень собирался. Если сам возьмешь Сферу, то я просто
подую в рожок, и тебя сцапают. Если не возьмешь, я тебе сосчитаю
все кости, суну Сферу тебе под рубаху, а потом подую в рожок. Гык.
Выбирай, колдун.