А время от времени с поверхности
Верофонта выбрасывались цветные протуберанцы, нежно оглаживавших
редкую сеть круживших над ним орбитальных станций.
Денис едва не забывал моргать. Ирэн
же, нисколько не оскорбившись недостатком ответного внимания, с
понимающей улыбкой заметила:
— Верофонт вне сезона гроз хорош,
неправда ли?
— Д-да… — только и выдохнул Денис,
пытаясь собрать разбежавшиеся мысли.
— Господин президент у себя в
приёмной зале и уже ждёт вас, — сообщила она, просмотрев сообщения
на своём голо-модуле. — Через двадцать конфедеративных минут мы уже
прибудем туда, он вас встретит.
Денис кивнул и снова бросил взгляд
на стекло купола.
Они приблизилась к небольшой станции
в форме звезды — транспортному хабу. Гравитационный магнит втянул
капсулу в распределительный отсек, где сходились несколько
раструбов орбитальных магистралей. Ирэн ввела у себя на пульте
место назначения, код доступа, и лампы вокруг одного из раструбов
засияли синим, показав направление. Несколько секунд — и импульсный
трамплин выстрелил капсулу в нужный гравитационный канал.
В глазах Дениса слегка потемнело. Он
прикрыл их и в очередной раз задумался. Личное сопровождение,
личный транспорт, неучтённая магическая пыль… Господин президент
холдинга «Хорски Интергалактик», Ричард Хорски, не пожалел средств
на то, чтобы доставить его, Дениса, сюда. И доставить так скоро,
как только можно. Интересно, почему?
* * *
Господин президент и правда встретил
Дениса у самого выхода из капсулы. Он гостеприимно пожал магу руку,
взял его за локоть и повёл в приёмную залу. Там президент
распорядился налить гостю верофонтии — местного радужного напитка,
якобы производимого из разноцветного газа с планеты, — принести
закусок, и лишь потом перешёл к делу.
— Спасибо, что приехали, господин
Шевелев.
— Спасибо, что пригласили, господин
Хорски, — кивнул в ответ Денис.
Хорски, элегантно одетый высокий
мужчина неопределённого возраста, был одним из известных во всей
Конфедерации потомственных космических магнатов. Его семья одной из
первых основала колонию в другой звёздной системе, потом в первых
рядах наладила цепочку поставок новых видов сырья обратно на Землю
и в другие колонии. В общем, шла всегда на передней кромке
прогресса. И не один раз получала за это щедрую награду —
баснословные прибыли.