…Уруш – сын Валаара и Мати, Богов-Прародителей. Он есть бог всякой войны, охоты да мудрости. Ему поклоняются, дабы снискать заступничества и успеха в военных делах. Сам же Змеиный Володарь сластолюбив и до женщин охоч.
Мудр, хитер, бывает жесток и коварен. Хитростью победил брата своего Чернога, низвергнув в Северные земли. Коварством отомстил своей некогда супружнице Моране за то, что она, будучи соблазненной Черногом, попыталась убить его во сне.
Умеет обращаться как в человека, так и в любого гада ползучего. В образе человека предстает высоким светловолосым мужчиной или юношей. Выдают его токмо глаза – золотые с немигающим взглядом. Иной же способ его разоблачить – напоить его. Уруш, сколько бы ни выпил вина али меда, не пьянеет.
Каждые сто лет чествуется праздник Уруш-Май. В этот день устраиваются народные гулянья, а всем девицам незамужним, вдовствующим или оставшимся без мужа надлежит быть на празднике, дабы Змеиный Володарь выбрал себе жену. Володарь заранее определяет себе жену, оставляя девушке в дар кольцо, ожерелье или браслет с рисунком в виде змеи. Ежели девица отказывается выходить замуж, селение ждет погибель от неурожаев, мора и падежа скота.
Дабы сохранить народ свой и оградить от всяческих бед, между великим володарем Араканы Святобором Мирским и Урушем был заключен договор: каждые сто лет Великий Змеиный Володарь выбирает себе жену из девиц араканских, кои свободны от семьи, то бишь незамужних, разведенных да вдовствующих. А взамен Великий Змей ограждает земли Араканы от всякого вражьего вторжения да лютой засухи али неурожая…»
Оборотница уставилась невидящим взглядом в пустоту. Холодное оцепенение объяло всё её существо. Смутные подозрения, мучившие её с того самого момента, как Странник покинул дом, обернулись неприглядной правдой. Так вот что означал его дар! Не плата за спасенную жизнь коня. Это змеиный знак, говорящий, что за ней скоро придут.
Она с замиранием сердца перевела взгляд на золотой наруч со змеёй. Он почудился ей зловещим. Так узнику кажутся ужасающими кандалы и колодки, сомкнувшиеся вокруг запястий. Зелёные изумруды глаз отсвечивали недобрым огнем на фоне обожжённой кожи. Похолодевшими пальцами Мара попыталась его снять, но наруч будто врос в руку, не желая двигаться с места. Проклятое золото Шумора выполняло волю его дарителя.