– Вы тоже прибыли сюда, Скорцени?! – первым подошел к нему командир дивизии «Дас Рейх» Пауль Хауссер. – Меня, старого солдата, это радует.
– По зову фюрера, мой генерал.
– Не так много осталось в рейхе людей, само присутствие которых вселяло бы уверенность в нашем воинстве и дарило ощущение надежности.
– Неужели все это обо мне, мой генерал? – не мог скрыть иронии обер-диверсант рейха. – В любом случае считаю, что таких людей у нас все еще немало.
– Это значит, что вскоре СС действительно заявит о себе, как о рыцарском ордене, созданном на века. Я, старый солдат, понимаю это так.
– И мы еще взбодрим этот мир! – в тон ему ответил Скорцени. – Мы еще пройдем его от океана до океана!
Бригаденфюрера СС Пауля Хауссера Скорцени знал еще по тем временам, когда в составе дивизии «Дас Рейх», под началом этого же генерала, наступал на Москву.
Вспоминать об этом наступлении, «о зимней русской кампании», в высшем руководстве СС теперь уже было не принято. Однако Хауссер не стеснялся напоминать своим коллегам, что уж кто-кто, а он со своими солдатами все же стоял у самых стен Москвы. Да, он дошел до столицы русских, он, черт побери, стоял у ее стен, и даже «рассматривал в бинокль Спасскую башню Кремля».
В действительности же Хауссер рассматривал ее лишь в специально изданном для офицеров туристическом справочнике Москвы. Но, боже ж ты мой, кого сейчас, в сорок четвертом, могли интересовать столь незначительные подробности?!
Некогда худощавое лицо Хауссера теперь окончательно исхудало и состарилось, но никакие морщины, никакие «раны лица и судьбы» не способны были развеять тот воинственный оптимизм, который комдив элитной дивизии СС способен был порождать в любой военно-фронтовой ситуации.
– Вам известна причина, по которой нас вновь созвали в этот замок? – доверительно поинтересовался Хауссер.
– Понятия не имею, – беззаботно ответил первый диверсант рейха.
– То-то и оно. Непозволительно! Мы не знаем, зачем нас сюда приглашают, и не знаем, с какими мыслями собираться. Может, я что-то не так понял, – взял он Скорцени под руку, – но похоже, что сегодня речь пойдет о какой-то таинственной подземной «стране СС», которую фюрер якобы решил создавать в районе Одера.
– Если только фюрер действительно так решил…
– Само собой разумеется. Вам приходилось бывать в этой стране? Что она представляет собой?