— Я в твои годы брал от жизни всё! И даже в долг просил, потому что мало было…
— И сводил с ума родителей! Сколько раз ты ломал кости в детстве?
— Лучше спроси: скольким я их сломал? — И басистый смех брата раздался на всю машину.
В детстве Макс был любителем подраться. Родителям приходилось навещать директора школы почти каждую неделю и получать выговор за его поведение и успеваемость. Он едва с двойки на тройку перебивался.
— Лучше скажи, когда ты уезжаешь на соревнования?
— В понедельник вечером.
— Готов?
— Как всегда — нет.
— Но при этом снова привезешь золото, — улыбнулась я.
Макс всегда скромничал, когда речь заходила о его спортивной карьере. На самом деле он практически жил в боксерских перчатках. А когда приближались соревнования, так и вообще готов был ночевать в зале.
Он занимался боксом уже пять лет. Без труда отправлял соперника в нокаут, занимал первые места на международных чемпионатах, но при этом настолько не любил хвастаться, что все его грамоты, медали и кубки лежали в отдельной коробке, а не стояли на полках. Папа ему давно говорил, что нужно сделать отдельный уголок, и все в доме будут с гордостью показывать его гостям. Но мой брат, мой одинокий воин, не нуждался ни в похвале, ни в славе.
— Мне кажется или над этим городом всегда светит солнце? — спросил Макс, проехав стелу с надписью «Вологда». — Вроде бы от Ярика всего три часа езды, но такое ощущение, что наши города находятся в разных странах.
Он посмотрел на табло на приборной панели, которое показывало тридцать один градус за бортом.
— Просто в этом городе живет наша солнечная бабуля, — улыбнулась я, доставая печенье из упаковки. — Поэтому здесь так светло и тепло всегда-всегда!
Я обожала этот город. Несмотря на то что родилась, росла и училась в школе в Ярославле, к Вологде относилась с огромным теплом. Да, здесь жила моя бабуля, к которой я приезжала на всё лето. В этом году я ехала к ней в начале июля, так как наша классная руководительница, Инна Евгеньевна, попросила меня поработать один месяц вожатой в школьном лагере.
Здесь две мои подруги: Катька Зеленская и Юлька Краснова. Мы с Максом познакомились с ними давно, нам было по девять, Максу — четырнадцать. Тогда он тоже оставался у бабушки на всё лето. А девчонки жили в бабушкином доме: Катька в пятом подъезде, а Юлька в нашем, третьем. Мы всегда вместе играли. В казаки-разбойники, прятки, крепость. Было весело.