— А что не смогли найти? — спросила
Селина.
Я сморщила нос… Говорить о чешуе этим
милым русалочкам было неловко. Я-то ожидала увидеть вредных и
противных стерв, собиралась их как-то задурить, чтобы получить
чешую с их хвостов. А они оказались такими славными, что у меня
язык не поворачивался. Да и хвостов у них не имелось, к нам они
выходили в человеческом облике.
— Чешую? — понятливо хмыкнула
Лидия.
Я покаянно кивнула и озвучила свои
мысли.
— Так мы и есть стервы с теми, с кем
по-другому никак, — ничуть не обиделась девушка. — На нашем месте
любая женщина любой расы озверела бы и стала вести себя так, чтобы
неповадно было в следующий раз приплывать в чужой дом, гадить там и
пытаться обворовать.
— Серьезно? — Я присмотрелась к ним.
— А часто к вам… Ну, моряки всякие…
— Случается. Но одно отребье лезет.
Думают найти тут дармовую любовь, считают нас морскими шлюхами, с
которых можно еще и жемчуга или иных сокровищ получить. А приличных
людей мы и не встречали почти, потому так рады вам.
— Точно, Кира! — поддакнула Марина. —
Вы с Карелом очень милые!
— Спасибо, вы тоже, — рассмеялась я.
— Ну, чем вас сегодня развлечь? Сказками или рассказать о том, как
протекает жизнь у студентов Высшей Школы Библиотекарей?
На рассвете история повторилась.
Девушки стремглав бросились к воде, как только сверкнули первые
солнечные лучи. Стелла и Лаура снова мчались последними, а потом
явился Карел. Вот же жеребец неутомимый…
Так прошло еще несколько ночей. В
одну из них русалочки принесли мне раковину, наполненную чешуйками.
Сказали, что это с прошлой линьки и я могу смело отдать часть
научному руководителю, а остальные забрать себе для эликсиров и
декоктов. Я болтала с ними, рассказывала и об учебе, и о своих
проказах и глупостях, и о родном мире. Снова гадала им на картах.
Вспоминала сказки. А ближе к рассвету последней, четвертой, ночи
Лидия сказала:
— Кира, сегодня за вами придет шхуна.
Море шепчет, что тот капитан, который привез вас сюда, собирается
проверить, не съели ли мы вас. — Она хихикнула.
Мы дружно рассмеялись,
переглядываясь, словно заговорщики. А Лидия продолжила:
— Я хочу сделать тебе на прощание два
подарка. Один небольшой, держи! — Она вложила в мою руку одну
сережку с большой графитово-серой вытянутой жемчужиной, почти такой
же, как те, что красовались у меня в ушах. — Отдашь когда-нибудь
тому парню, который тронет твое сердечко и заставит его биться
чаще. Эту жемчужину вынули из той же раковины, в которой родились и
твои серебристые… А второй подарок — магический. Как рассветет, иди
в грот. Ты знаешь, где он.