Полазив по стеллажам, я нашёл
очередную книгу о прежнем государстве людей и, усевшись в кресло
прямо там, вчитался в витиеватый и потому сложнее воспринимаемый
текст, периодически прерываясь на осмысление особо закрученных
речевых оборотов автора.
Ещё раз посмотрев на обложку,
разобрал полустёртую фамилию - “Лидас”.
- Алехандро Лидас, - пробормотал я.
- Проще надо было быть, Алехандро, проще. Для людей писать, а не
извращаться высокой словесностью.
Увы, полезного в итоге причерпнул
мало, да и то в основном о внутреннем устройстве страны, где статус
в обществе напрямую зависел от магической силы. Кстати говоря,
похоже, там и евгеникой не брезговали, пытаясь получить более
магически одарённое потомство.
Постепенно я даже втянулся - книга
тянула скорее на художественный роман, нежели на сухую
документалистику, да и к стилю автора со временем привык. А
картинка стала вырисовываться следующая.
Во-первых, самой главенствующей была
ментальная магия, собственно, её адепты и составляли всю правящую
верхушку империи. И правили они железной рукой, благо могли не
просто читать мысли своих подданных, но и полностью брать их под
свой контроль.
Вторыми по значению шли стихийные
магии огня и воздуха - то были боевики, своего рода военный орден.
Водники, идущие следом, в основном делали то же, но только не на
суше, а на море. Ну а маги земли стояли на самой последней ступени,
занимаясь какими-то прикладными задачами вроде смены рельефа и
участия в крупных стройках. Именно они, кстати, создавали
высоченные башни верховных магов и циклопические города, в которых
жило до миллиона населения.
Правда, на сегодняшний день всё это
великолепие разрушено, кое-где - до основания. Однако всё ещё можно
было найти вход в подземную часть зданий и сооружений, что,
впрочем, сопряжено с большим риском. Из подобных поисков мало кто
возвращался.
Зачитался я прилично, оторвавшись от
книги далеко заполночь, когда прочёл её всю, от корки до корки.
Устало отложил на столик возле кресла, расправив плечи, выпрямился
и потянулся, разгоняя кровь по порядком затёкшему телу. А затем
замер, застыв прямо на месте с поднятыми вверх руками. Потому что
внезапно почувствовал что-то странное.
Это сложно объяснить, но чувство
было такое, словно я - паук, а у паутины, в центре которой я сижу,
внезапно исчезла одна тоненькая ниточка, отчего вся сеть тут же
чуть изменилась, перераспределив усилия и компенсируя исчезнувший
тяж.