Удар по самолюбию. И от кого? Не от многоопытной кокетки, а от юной девушки, непосредственной и еще не испорченной.
- В любом случае, я обязан вас проводить до наемного экипажа. Не стоит обращаться к портье, я сам вызову.
Птичка открыла рот, чтобы возразить. Видел, она не желает принимать мою помощь, еще раз подтверждая догадку. И приготовился принять отказ.
И вновь она меня удивила. Вместо того, чтобы возразить, ответила:
- Хорошо. Благодарю. Я с удовольствием приму вашу помощь.
Светский тон, выверенные движения, ничего не выдавало в птичке недавнего поведения. И лишь где-то в глубине глаз по-прежнему тлели огоньки азарта.
Я как и обещал связался с диспетчерской службой, обещавшей предоставить мобиль в течение десяти минут.
- У нас еще есть немного времени до того момента, как прибудет наемный экипаж. Не желаете ли фруктов или вина? - я снял колпак с тарелки.
Шампанское не предлагал, понимая, что ситуация к нему не располагает.
- Нет. Спасибо, - все тот же сухой холодный отстраненный тон, лишний раз доказывающий ее нежелание продолжать общение.
Девушка подошла к окну и принялась смотреть на панораму города, повернувшись ко мне спиной.
Не такое окончание вечера я себе представлял.
Оплеуха получилась смачной.
До момента, когда диспетчер такси сообщила, что мобиль прибыл, в комнате царила полнейшая тишина.
- Нам пора, - сообщил.
- Да, - подтвердила она.
В лифте ехали молча. Девушка смотрела строго перед собой и вообще вела себя так, будто находилась на приеме у императрицы.
Сев в мобиль сухо поблагодарила за заботу. А после даже не взглянула, стоило двери мобиля закрыться.
Я еще долго стоял на тротуаре, глядя вслед уехавшему экипажу, пытаясь проанализировать итоги вечера, как делал каждый раз после трудового дня. Они меня не обрадовали.
Тельма. Разоблачение
- Мама, папа, я дома, - прокричала, как только вошла в дверь. Выходя из мобиля, видела горящий свет в окнах дома.
Время хоть и позднее, но не настолько, чтобы родители легли спать. Обычно в это время суток отец изучал биржевые сводки за прожитый день, а мама составляла меню для прислуги на утро.
В семье все были совами.
Я только собралась подняться к себе в комнату, как из большой гостиной, в которой мы обычно принимаем госте, появились мама и папа. А следом за ними госпожа Лоуренс — первая сплетница, которую когда-либо рождала империя.