– Зачем тебе это? – нахмурилась я. – Это была моя вина. Вместо того, чтобы попросить подержать раненного, хотя знала, что подобное может произойти, я отослала подручных, решив, что все могу сама. Если кого и хочешь наказать – наказывай меня. И вообще, какая разница, кто это сделал? Я уже сказала, что это – случайность, не более. Намеренно меня никто не обижал.
– Ты под моей защитой. Никто не смеет прикасаться к тебе без моего ведома.
Кажется, у меня даже зубы заскрипели от злости.
– Это меня ударили. Ты не считаешь, что нужно у меня спросить, нуждаюсь ли я в каком-то возмездии?
– Нет, – просто и коротко ответил Эдлер, а я уже сжимаю кулаки, чтобы сдержаться и не запустить чем-нибудь в этого... оборотня. – Ты под моей защитой. Это дело принципиальное. Убивать я того человека не буду, раз уж ты так печешься о его жизни. Но вот несколько ударов плетью послужат неплохим уроком для всех.
– Урок чего? – зло прошипела я. – Что нельзя трогать твои «игрушки»?
– Моих подопечных, – спокойно поправил меня Влад.
– Да ты спятил! – взорвалась я, подскакивая со стула и нервно замаячив взад-вперед. – Это была случайность, слышишь? СЛУ-ЧАЙ-НОСТЬ! Меня не в первый, и не в последний раз бьют во время операции. Это нормальное дело для лекаря!
– Почему для тебя это так важно?
– Да, потому что ты хочешь наказать невиновного за случайность, которую он не мог контролировать. Потому что я слишком много сил сегодня вложила в него, чтобы спокойно смотреть, как он будет мучиться. И последнее – потому что будет просто несправедливо наказывать его в показательных целях.
Оборотень молчал, внимательно меня рассматривая. Я тоже не торопилась снова заговаривать, понимая, что и так наболтала лишнего. Жаль только, мысль эта пришла слишком поздно. Я, конечно, уже не боюсь, что меня за длинный язык разместят для показательной порки рядом с несчастным, которого я так защищала, но перед глазами еще было свежо воспоминание о Криме. Проверять, как выглядит другая ипостась Влада, мне не хотелось.
– Хорошо, – нехотя кивнул оборотень, а я облегчением выдохнула, даже не заметив, что невольно задержала дыхание, ожидая, его решение. – Я не трону его, но с условием, – усмехнулся Влад. Я замерла в ожидании. – Больше ты не подойдешь к раненым. Ни к оборотням, ни к людям.
– Но... – хотела я, было, возмутиться.