В то время я, как мне кажется, единственный раз в жизни проявил просто чудеса мудрости. Я не бросился к ее ногам или на нее, я просто был рядом, слушал ее, позволил ей выплакаться и молчал как могила, хотя с языка у меня готовы были сорваться весьма нелестные эпитеты в адрес этого урода.
У меня были смешанные чувства: с одной стороны, я хотел, чтобы она была счастлива, она в то время вообще не улыбалась, – а для этого надо было, чтобы этот гад вернулся, покаялся, изменился, все понял и полюбил ее на всю жизнь, ведь именно этого хотела она сама. А с другой стороны – сам я мечтал, чтобы он как можно быстрее сгинул, исчез из ее, а заодно и из моей жизни насовсем.
Марта встречалась со мной все чаще. Я держал свои чувства при себе, потому что знал, что последнее, что ей сейчас нужно, – это очередной мерзавец, который ею воспользуется. А вокруг расцветала в полную силу весна.
В мае Марта взяла меня за руку и сказала:
– Даже не знаю, что бы я делала без тебя. Ты моя лучшая подружка.
Я понимаю, что для женщины это, возможно, самый лучший комплимент, но почувствовал, что меня, мужчину, практически кастрировали.
Я вернулся домой, позвонил Алине и признался ей в любви к Марте.
– Ты понимаешь? Она сказала, что я ее подружка. Все равно как я – твой друг! И теперь понятно, что между нами никогда не будет ничего, кроме дружбы, правда?
– Никогда и ничего не бывает до конца понятно, – заявила Алина, и тут меня осенило.
Алина все-таки самый лучший советчик в таких делах! Это именно она дала мне понять, что Баська совсем неподходящая для меня девушка, а сейчас вот объяснила, что все еще вполне может получиться!
Но мне нужно было выяснить все немедленно.
Я не буду никакой, даже лучшей подружкой Марты.
Я буду ее молодым человеком!
Я позвонил ей сразу после разговора с Алиной.
Мой звонок ее обеспокоил.
– Мне нужно с тобой увидеться.
– Но мы же виделись вот только что!
– Да, но с тех пор кое-что произошло, – произнес я отважно.
Сейчас или никогда!
– О боже, – еще больше встревожилась она. – Ладно, но у меня до девяти испанский.
– А потом я могу к тебе приехать?
– Конечно, – сказала она уверенно, а я получил в свое распоряжение четыре часа, чтобы подготовиться к разговору.
Только не будь дураком!
Что я должен ей сказать?
Она нравилась мне, как ни одна девушка до сих пор не нравилась. Первый раз в жизни я боялся все испортить, как обычно. Говорить откровенно или что-нибудь придумать? Если я начну говорить откровенно и облажаюсь – будут проблемы. Если буду врать – что обычно у меня получалось прекрасно и всегда удачно, потому что женщины любят, когда им на уши лапшу вешают, – она это обязательно почувствует, хотя я даже приблизительно не знал, что такое надо придумать, чтобы она захотела быть со мной.