В воздухе стояла давящая тишина, хотя чувствовалось присутствие
многих людей, я все пытался понять, что же происходит. Ждать в
неведенье долго не пришлось, с меня сняли мешок и перерезали
веревку. Я стоял на песке в кругу арены, на трибунах затаившие
дыхание десятки, если не сотни людей, никто не кричит, никто не
шумит. Все чего-то ждут. Вот оно как получается. Из меня решили
сделать гладиатора на потеху. Или просто мясом, которое не жалко и
которое надо показательно казнить. Если это мой последний час, то
все чего я хочу это продать свою жизнь как можно дороже. Унести за
собой столько, сколько смогу и еще немного.
- Этот пленник убил многих наших наёмников, он грязно
пользовался дарами и убивал без сожаления. Как вы все знаете, по
нашим законам, он должен быть казнён, – заговорил уже знакомый
голос откуда-то сверху,- но у каждого оступившегося есть шанс
искупить свою честь. Этот человек, Феникс, прибыл к нам из другого
мира, в котором, как он говорит, еда появляется сама по себе,
одежда лежит на прилавках, но ее нет нужды покупать. Так же он
говорит, что там нет зимы и всегда очень тепло. Я,
главнокомандующий Троей, верю в его слова, но не могу позволить
мечтам о светлом будущем взять верх над честью и законом. Если он
выживет – значит будет удостоен чести сопроводить наш народ в новый
мир. Ваша королева уже отдала соответствующий приказ. Как вы
знаете, она не смотрит поединки, но всегда, если таковые имеются,
оказывает уважение победителям.
Главнокомандующий замолчал, наслаждаясь сказанными словами,
выдержал паузу и заговорил снова. Эта болтовня уже начала
раздражать, но приходилось слушать и рассматривать арену. Высокие
стены, без выступов и щелей, желтый песок, местами в темных
кровавых пятнах, да пара выходов, возле одного из которых стоя я.
Сверху были трибуны. Публика завораживала. В такой же резиновой
броне, с жестяными вставками, несколько автоматов, на всю толпу и
на видимой части балконов я заметил людей одетых в белые одеяния.
Очень они смахивали на друидов, а я уже привык ничему не
удивляться. Чего только не встретишь в разных мирах.
- Феникс, ты должен войти в круг арены. – скомандовал голос
сверху.
Я молча сделал несколько шагов в центр и остановился.
- Если ты победишь сегодня, то завтра должен будешь сразиться с
предыдущим победителем. Лучей славы достоин только один! Правила у
нас очень просты. Никаких даров, даже не пытайся их использовать. И
второе – убей или умри. Выживших и сдавшихся у нас не бывает. А
теперь выдайте ему оружие! – вот после этих слова толпа ожила.
Заревела, засвистела. Стоял такой грохот, что закладывало уши, но я
молча стоял и ждал, когда все начнется и закончится. Желания жить
становилось все меньше. Может быть сдаться и опустить оружие? Пусть
казнят, как труса и забудут обо мне. Устал от этого мира. Устал от
всего этого.