Вдруг напарник, который уже подошел к одному из постаментов,
застыл над ним и пробормотал себе под нос:
- Хм… странно…
Я заинтересовался:
- Чего там?
- Да вот. Сам посмотри.
Посмотрел. Действительно, странно. Постамент, оказался не совсем
постаментом. Скорее, какой-то непонятной ванной. Высотой он был
сантиметров сорок от пола. Внутри было довольно большое углубление.
А на дне, с большим искусством вырезана, как бы это точнее сказать,
задняя анатомическая часть тела человека. В общем, место для пяток,
ног, попы, спины, лопаток, шеи и головы присутствовало. Я пощупал
фигурные углубления и восхищенно констатировал:
- Ого! Надо же, как качественно все сделано. Интересно только –
зачем?
Иван кашлянул и ответил:
- Интересно не зачем, а почему? Почему тут нет пыли?
Опаньки. Слона то я и не приметил. Здесь действительно всюду
была пыль. Но не в ванной. В смысле снаружи и на завитушках пыль
была, а вот внутренности постамента масляно поблескивали
темно-зеленым полированным камнем с какими-то, будто металлическими
искорками. Смотрелось очень красиво, но совершенно не объясняло
факт отсутствия пыли. Немного поломали над этим голову, но к
какому-либо выводу так и не пришли. Зато, обнаружили, что ванны
разные. В смысле, изнутри у них разные цвета. Уже виденная нами
зеленая, а также темно-фиолетовая и темно-красная. Там тоже пыли
никакой не было. В конце концов устав делать предположения,
признался:
- Блин, я просто срубаюсь на ходу. Может, поспим?
Напарник, с этим предложением согласился. Место для сна даже не
обсуждалось и поэтому, выбрав сразу понравившуюся мне темно-зеленую
ванну завалился туда. Иван, еще немного поковырявшись снаружи
(наверное, пытаясь понять, куда же девается пыль), залез в
соседнюю. К этому времени я уже практически спал.
***
Небольшое отступление
Механизм, попавший на Землю вместе с аварийным кораблем предтеч,
за прошедшие тысячелетия сильно сдал. Для условий стерильности
космического корабля и миллионы лет не срок, но вот на поверхности
планеты с довольно агрессивной атмосферой и универсальным
растворителем в виде Н2О, несколько тысяч лет было очень солидным
возрастом. Тем более, что последнее обслуживание проводилось
последним же хозяином-предтечей, почти пять тысяч циклов назад. С
тех пор, искин, как мог, поддерживал общую работоспособность.
Только, у него не получалось поспеть всюду. Выходили из строя
пикторемонтники. Сыпались куэнги. Трескались дэсы. Потихоньку
отмирала биопроводка и деградировали аккумулирующие емкости. Но,
сильно сдал, это не значит, что он стал ни на что негоден.