***
Путь оказался на редкость спокойным. Может, никто не хотел
связываться с вооруженным всадником? Тем более с тем, на чьем плече
сидит огромный ворон, а слева от коня бежит крылатая дева с мечом
наперевес. Вскоре замеченный во время битвы со степняками столб
дыма вывел меня прямо к деревне. Идиллистическая пасторальная
картина насторожила меня - ни частокола, ни стражи на воротах.
Ворота, кстати, были. Неплохие, из крупных бревен. Стены же, если
перегородку по грудь взрослому человеку можно назвать стеной, были
не только низкими, но и тонкими. Насколько я знаю Энрот - он не
прощает подобных ошибок.
Впрочем, возможно, они не боятся потому что сильны? Вот сейчас и
проверим.
Харон, почувствовав мое мрачное настроение, прянул ушами и
легким шагом приблизился к воротам. Видимо, я ошибся - стража все
же была. Мужик, по виду - простой крестьянин, зачем-то надевший
кольчугу и схвативший копье, мирно спал. Не став его будить, поехал
дальше, к центру деревни, насчитывающей домов шестьдесят. На
площади, если можно так сказать, стоял колодец и коновязь с
поилкой. Вокруг колодца расположилась плеяда женщин разных
возрастов, а на скамейках по краям площади разместилась местная
детвора. Прямо от ворот стоял каменный дом, выделяющийся среди
остальных, пусть и добротных, но обычных деревянных, без изысков.
Левее - видимо, трактир. На это указывала грубо намалеванная
вывеска и пристройка-конюшня. Вряд ли кто-нибудь будет содержать
конюшню, если не имеет достаточно коней - а значит, конюшня для
лошадей постояльцев. Правее - два обычных дома. Похоже, каменный
дом принадлежит старосте, да и помчавшиеся именно туда мальчишки
подтверждали мою теорию. Народ на площади без особой паники начал
исчезать. Вместо детей и женщин на площади появились постепенно
стягивающиеся к дому старосты мужчины. Большей частью обычные
крестьяне - борода лопатой, простые рубахи, на ногах некоторых я
даже лапти заметил. Были и более колоритные персонажи -
двухметровый детина в прожженом кожаном фартуке, полностью лысый
коренастый старик с размахом плеч, могущим посрамить огра, юный
паренек, стоящий наравне с более старшими мужчинами, и, похоже,
привычный к этому. Но большинство - простые крестьяне, которых
можно встретить в любом уголке Энрота.
Из массивной двери вышел коренастый староста - в этом я
почему-то не сомневался. Спустившись с высокого крыльца, он
остановился передо мной. Люди встали за его спиной.