― Похвально! ― улыбнулся я. ― Тогда
прошу следовать за мной!
Я было приоткрыл дверь пошире, но
затем снова вернул створку на место, чем спровоцировал небольшое
столпотворение молодых наследников.
― Чуть не забыл! ― хлопнув себя по
лбу, воскликнул я. ― Условия-то я вам не назвал!
Обведя хмурые физиономии
горе-претендентов, я продолжил.
― Вижу на ваших поясах довольно
увесистые мешочки. Не кристаллы ли это, случайно?
― Вы правы, ― ответил за всех
долговязый. — Это они.
― Смотрю, у вас их очень много, ―
вкрадчиво продолжал я. ― Наверняка вам уже рассказали для чего
они?
― Все верно! ― гордо произнес
долговязый. ― Мы, как наследники сильнейших родов клана, намерены
получить высокие звания в ордене.
― Понимаю, ― сказал я и мельком
взглянул на родича Хитра Рыжехвоста.
Щуплый лисенок не в пример вел себя
скромнее и даже, кажется, начал слегка отодвигаться в сторону от
своих товарищей. Похоже, Хитр инструктировал его иначе. В отличие
от остальных патриархов, которые решили заполучить власть в ордене
нахрапом. Что ж их ждет сюрприз.
― Похвально! ― я даже хлопнул в
ладоши. ― Именно такие доблестные воины и нужны ордену. Ведь у нас
впереди много сражений с иномирными тварями! Несомненно, такие
бравые рубаки, как вы, пригодятся в битвах. Повоюете так годика два
или даже три, а уж потом и звания получите. За мной не
заржавеет.
С каждым моим словом лица
горе-претендентов становились все мрачнее и мрачнее.
― Но как же репутация? ― враз
растеряв весь свой надменный порыв, спросил долговязый.
― А что репутация? ― повысил голос я.
― Прийти с мешочком кристаллов, добытых потом и кровью предков,
каждый может. Нет уж! Сперва вы должны доказать своими делами
достойны ли права претендовать на высокий пост в Ордене.
Последние слова я буквально
прорычал.
Как и ожидалось, спустя несколько
секунд от наследничков и след простыл. Правда, кое-кто все-таки
остался.
― Ты еще здесь? ― грозно спросил я у
Кая, который даже не думал убегать.
― Да, ― неожиданно спокойным голосом
ответил лисенок.
― И?
― Кузен Хитр предупреждал меня, что
отбор будет строгим.
― И тебя не пугают мои условия? ―
хмыкнул я.
Лисенок замотал головой и
объяснил:
― Дело в том, что кузен предупреждал
минимум о пяти годах службы, прежде чем я получу первое повышение.
А с ваших же слов получается ― максимум всего лишь три.