Я заколебалась, думая, не повернуть
ли назад. Цветы недовольно зашипели на меня — было ясно, что они не
дадут мне этого сделать. А ведь наверняка знали, кто там плакал!
Подавив желание оборвать несносным Стражам лепестки, я стала
подниматься по лестнице.
Кувшиночник говорил, что на
четвёртом этаже обитают белые пешки, а комнаты для занятий у них
расположены на пятом. Жаль — мне хотелось бы встретиться с моим
рыжим собеседником. При мысли о нём было одновременно приятно и
тревожно — и теперь я точно знала, что нарушила правила, когда
держалась с ним за руки в Туманном Поле. Знать бы ещё, отчего такие
суровые правила.
Стражи на лестнице мирно дремали,
испуская сияние из-под своих лепестков. И тут мне в голову пришла
озорная мысль: хотя бы одним глазком взглянуть на четвёртый этаж.
Вдруг Стражи не проснутся…
— Ты куда собралась?!
Высокий мальчишеский голос заставил
меня поднять голову и вглядеться в незнакомую белую пешку. Самым
выдающимся в её внешности был нос, а уже потом я разглядела колючие
чёрные глаза и тонкие губы. Волосы незнакомца свисали лохматыми
русыми прядями по обеим сторонам худого скуластого лица.
Тем временем разбуженные цветы
начали вертеть головками, и я разозлилась: моя затея сорвалась.
— Чего ты тут встал?!
— А тебе что у нас понадобилось? —
носатый смотрел на меня так злобно, что казалось — ударит, если
окажусь поближе. Он был выше и, пожалуй, сильнее. — Что ты
задумала, чёрная пешка?
Цветы зашипели на меня, но куда
важнее было выяснить, почему носатый так враждебно настроен. Только
из-за правил?
— Я просто хотела посмотреть… — как
могла спокойно начала я, но он не дал мне закончить и указал рукой
вниз:
— Пошла вон! А то Стражи сейчас тебя
укусят!
Цветы с обеих сторон потянулись ко
мне, один даже мазнул длинным языком по туфле. Я брезгливо
отступила и чуть не споткнулась. Так бы и полетела с лестницы им
всем на радость!
— Чтоб тебя самого укусили! — от
души пожелала я носатому. Он вдруг тихо и неприятно засмеялся:
— Не укусят.
Мне стало не по себе, и пока я
возвращалась, несколько раз подавляла желание оглянуться. Взгляд
носатого не давал мне покоя. Как будто я ему что-то плохое
сделала!
На третьем этаже мирно позёвывали
Стражи, и за какой-то чёрной пешкой уже закрывалась дверь в конце
коридора. Но мне нужно было в комнату номер один, как я
помнила.