Тем временем в зале появился десяток
слуг, и началась, как выражался один мой друг, движуха. С местными
алкогольными напитками, за исключением того самого вина, я не успел
ознакомиться и решил довериться выбору Тарии, о чем ей доверительно
и сообщил, заработав тем самым многообещающую улыбку, от которой
меня в жар бросило. Да что ж такое? Вроде и не шестнадцать лет уже,
а слюни пускаю, как бультерьер.
Я сосредоточенно принялся
рассматривать угощение. Поросенок в стоявшем напротив меня блюде
оказался фарширован чем-то белым и очень пикантным на вкус. Хорошо
хоть на столе лежали вилки и ножи вполне привычного для меня вида.
Я успел проглотить лишь пару кусков, когда Кетон поднялся с бокалом
вина в руке.
– Позвольте выпить за того, кто
осчастливил своим появлением этот замок. За Странника!
Все встали и дружно повторили тост.
Мне тоже пришлось встать. Вино, которое мне рекомендовала Тария,
было превосходным. И оно скоро сделало свое дело. Хмель ударил в
голову, и лишь благодаря опыту веселых дружеских застолий,
оставшихся, увы, в далекой Москве, я держался. Мои же собутыльники
оказались не в пример слабее. За исключением Тарии, которая вообще
мало пила. К тому же она, извинившись, оставила нас на некоторое
время, и ее место тотчас заняла эльфийка.
– Я очень рада, что вы почтили нас
своим присутствием! – заявила она. – У моего народа есть предания…
свои предания о Странниках. И я обязательно их вам расскажу…
– Горю желанием послушать, – кивнул
я, вдыхая цветочный запах, исходящий от девушки.
Ее рука вдруг оказалась на моем
колене, и меня неожиданно бросило в жар. Я огляделся. Кетон о
чем-то разговаривал с воинами, и никто, похоже, на нас с Эллиной не
обращал внимания.
– Мы, эльфы, не привыкли ограничивать
себя ханжескими порядками и запретами людей, – мурлыкнула она, а ее
пальчики переместились выше. – Повелитель, я могу доставить вам
неземное удовольствие…
Я нервно сглотнул и осушил кубок,
который тут же наполнил выросший точно из-под земли слуга. Видя мое
смущение, эльфийка рассмеялась, и я вдруг заметил у нее рту пару
приличных клыков. Игривое настроение сразу исчезло. Вампиров-эльфов
тут еще не хватало.
К счастью, Кетон наконец обратил на
нас внимание и что-то тихо пробурчал себе под нос, после чего
Эллина отшатнулась от меня и, побледнев, переместилась поближе к
Айвону и Редду, которые наперебой стали ухаживать за ней. Я
облегченно вздохнул, и тут ко мне подсел Кетон.