–А, тогда ладно,– согласилась я. Подруге тринадцать лет, какое ей замужество?
–Хватит вам про ерунду всякую!– скривилась Маша,– мы ведь не свататься к Лизке пришли, а купаться!
–Так вперед, за мной! – закричала Елизавета, и мы с Машей как лягушата прямо с деревянных мостков попрыгали в воду за ней. – Кто первый доплывёт до кувшинок!
Мы поплыли, стараясь обогнать друг друга, но удовольствие было не в соперничестве, а в самом ощущении свободы. Впервые за несколько дней я расслабилась, смеясь от души. А может быть это оттого, что никуда не делось понимание – завтра уезжаем. И пусть мы с подружками не увидимся какое-то время, но сегодня возьмём от купания и общения море удовольствия.
–Девочки, что это?– окрикнула я подруг, которые меня уже поджидали у берега, расправляя повешенную на небольшом кустике рябины одежду.– Вон там, за мостками.
–А что там?– заинтересованно произнесла Маша и посмотрела туда, куда я указывала глазами,
–Что-то блестящее, может кто-то что-то обронил?– предположила я, натягивая на тонкую сорочку, в которой купалась, легкое платье.– Может, золото или янтарные бусики.
–И если вы это не теряли, то оно будет моё! Если найду, конечно, – предупредила нас Лиза и побежала снова к воде.
–Ох, подруга, вечно ты на всё блестящее бросаешься, – рассмеялась Маша, встряхивая собственное платье.– Тебе бы родиться вороной.
–Девочки!– заверещала Лиза, сунувшая руку в воду. Я обернулась и увидела, как подруга одной рукой ухватилась доску мостков, а другой её словно кто-то тянул под воду,– помогите! Там змей!
Лиза истошно визжала, а я только первые три секунды стояла ,как вкопанная, потом толкнула одеревеневшую от шока Машку:
–Беги за подмогой, на поля! Или к замку!– почти приказала я, надеясь, что кто-нибудь попадётся подруге по пути.
Крикнула, а сама побежала к Лизе, ухватила её за руку, что цеплялась за мокрые доски и принялась тянуть подругу в сторону берега. Мимолетный взгляд во взмученную воду подтвердил мои опасения. Там, с другой стороны, на руку Елизаветы был намотан черный блестящий хвост, заканчивающийся золотым кончиком. Вероятно, его мы и приняли за украшение.
И тут эта змея нас отпустила, чтобы скрыться под водой. Лиза налетела на меня, и мы распластались с ней обе на скользких досках. Я сильно ударилась правой рукой, но быстро пришла в себя.