— Ситуация очень опасная, поймите
меня правильно, — начал он. — Принцесса — лицо публичное, равно как
и любой другой представитель императорской фамилии. Поэтому за ее
поведением следят очень и очень тщательно.
— Как будто у нас по-другому, —
ответил я. — За всеми, кто хоть чуточку имеет вес, следят газеты и
пишут желтушные статейки о том, кто с кем спит и кто что ест.
— Нет, не в этом дело, — мягко
поправил профессор. — У нас есть четкие правила поведения, которые
не регламентированы абсолютно, но подаются, как хорошее и
правильное воспитание императорских отпрысков.
— Мне кажется, этих правил огромный
свод, давайте вы мне вкратце опишите, в чем была их суть.
— Если очень кратко, то правила
требуют близости между императорской семьей и народом.
— Близости в каком плане? — осторожно
спросил я, подразумевая весьма двусмысленный подтекст
— Для детей императора дается минимум
привилегий. Они учатся в обычных школах, ездят вместе со всеми.
— Даже без охраны? — удивился я.
— Минимум людей в штатском,
специально обученных. Чаще всего для этого используется Третье
отделение. Дети императора об этом не подозревают даже. Но суть
близости к народу вам понятна? — уточнил профессор.
— Более чем.
— Соответственно есть правила,
которые нужно соблюдать. Сложность ситуации связана именно с
поведением девушки. Почти весь год она вела себя великолепно. Это
добрейший человек, которого можно было назвать эталоном.
— Очевидно, что сейчас вы хотите
сказать «но»? — предположил я.
— Меньше месяца назад, — профессор
тяжко вздохнул, — она резко изменилась. В худшую сторону,
разумеется. Это не сказалось на финальной характеристике, но я вел
у нее много лекций и потому не мог не заметить всех этих
изменений.
— Это плохо, — только и смог ответить
на все это я. — Но пока что не дает никаких объяснений.
— Вчера девушка оставила мне записку,
в которой попросила меня воспользоваться специальным устройством.
Тем самым, которое создает овалы — проходы из одной точки в другую.
Она просила о помощи и мне ничего не оставалось, кроме как пойти за
ней.
— Все, что вы говорите, звучит очень
странно. Я не отказываюсь от своих слов и попробую оказать вам
помощь в поисках. Но сейчас уже очень поздно и я ничего не
соображаю. Предлагаю лечь спать.
— Но гостиницы...
— Оставайтесь у меня.