— Вы лучше скажите, зачем вы вообще
сбежали! Неужели только из-за образа жизни?
— Я хотела свободы. Понимаете?
Сво-бо-ды! Я читала книги о старой Империи, я слушала ваши лекции и
представляла, как все может и должно измениться.
— Постойте...
— Нет же, дослушайте! Равенство — это
плохо. У каждого в мире свое отличное место. И я хочу, чтобы у меня
было такое же. Чтобы без правил, как у принцесс в старые
времена.
Подбельский беспомощно повернулся ко
мне, молча взывая о поддержке в борьбе с этим капризом, но я даже
не нашелся с ответом.
— Ведь вы так рассказывали об этом, с
таким упоением! О старых временах, в ваших лекциях!
— Я... Что вы! — у Подбельского
затряслись руки. — Такие вещи нельзя преподносить так, как вы это
делаете!
— Но разве не вы говорили, что в наше
время люди во многом не отличаются друг от друга? — вдруг напористо
спросила девушка? — Я не хочу быть, как все остальные. Я знаю, что
это не так. И такого не будет.
— Так вы что, не планируете
возвращаться? — изумился профессор.
— Нет. Мне здесь нравится, —
Анна-Мария повернулась ко мне и снова улыбнулась. — Здесь очень
милые люди!
Кто знает, чего бы она еще
наговорила, если бы вдруг не стук и легкий удар, который я ощутил
на бедре. Я опустил глаза вниз — короткий дротик с пушистым
оперением воткнулся в карман, где лежал телефон.
— Что такое? — встрепенулся профессор
и в ту же секунду еще один дротик вонзился в спинку скамейки, как
раз рядом с его плечом.
— Бежим! Быстрее! — крикнул я,
выломав дротик из телефона. Только бы он не пострадал. Сегодня
связь мне было нужна, как никогда. — Давайте же!
Профессора оказалось поднять со
скамейки легче, чем принцессу. Но, оба заметно оживились, стоило им
прийти в движение. Подбельский подхватил быстрее всех и вскоре
оказался у лестницы. Принцессу я пропустил вперед, рискуя получить
еще один дротик, но третьего выстрела, к счастью, не последовало.
Или я попросту не слышал этого выстрела, как и двух предыдущих.
Желание жить заставляло всех троих
бежать со всех ног. Несмотря на то, что у меня была самая удобная
обувь, на лестнице я оказался последним. То ли во мне взыграл
джентльмен, то ли принцесса и правда оказалась очень прыткой. В
любом случае, девушка лихо задирала ноги, порой перескакивая через
две ступеньки.
Перед ней семенил Подбельский, ничуть
не тормозя нашу процессию. Только его рюкзак раскачивался из
стороны в сторону, точно в нем лежало не меньше пятнадцати
килограммов вещей, несмотря на небольшие размеры.