Я неловко поерзал на стуле, намекая
на то, что меня можно и развязать. Шпион щелкнул выкидным ножом,
обошел меня сзади и вспорол веревки. Наконец-то!
- Если бы ты не стал убегать, мне бы
не пришлось ничего этого делать. Запомни, - добавил он при
этом.
- Так, - я принялся растирать
запястья. – Ты хочешь, чтобы я тебе помог. Помог вернуть принцессу
домой?
- Да, - не моргнув, ответил он.
- Но профессор тоже хочет вернуть
ее.
- Тогда в чем проблема?
- Как ты сказал, - я снова обрел
уверенность в себе, - твоя маленькая проблема заключается в том,
что принцесса домой совершенно не хочет.
— Внесу одну маленькую корректировку,
— тут же поправил меня Павел. — Это не моя проблема. Это наша
проблема. Моя, твоя, профессора. Анну-Марию необходимо всеми силами
вернуть назад.
— А если не вернем, то что тогда? —
спросил я. — Ты же можешь потратить еще пару минут на разъяснения?
Чтобы я понял, насколько это серьезно.
— Разве Подбельский тебе ничего не
объяснил? Про императорскую семью? Династию и прочее.
— Рассказывал, — я напряг память. —
Анна-Мария средняя дочь. Значит, есть старший ребенок. Старший —
наследник. Ведь так?
— Верно, — Павел принялся ходить по
комнате, скрипя половицами. — Но это не значит, что младшие дети не
имеют шансов получить престол. Или занять важную должность.
Например, в каком-нибудь министерстве, если пожелают. Если получат,
разумеется, соответствующее образование.
— А если происходит что-то подобное?
Когда кто-то пропадает, убегает или отказывается?
— История, в смысле, наша история,
знает несколько таких примеров. Но все они заканчивались мирно.
Более чем. Кто-то женился на актрисе театра. Еще один выбрал
рабочую профессию и построил прекрасную магистраль от Уральских гор
через всю Сибирь. Все они нашли себя. Никто не исчезал и не сбегал,
— Павел продолжал ходить кругами. — Этот случай — особый.
— Тем, что девушка пропала?
— Несмотря на всю работу, которую
провели после Войны и неудавшейся революции, чтобы императорская
семья стала ближе к людям, они все равно остаются публичными
людьми. К ним все равно повышенный интерес со стороны граждан
страны. И не говоря о том, что другие государства пытаются отыскать
слабину, чтобы надавить на нас.
— Подбельский говорил иначе.
— Да? — удивленно протянул Павел. — И
что же наговорил тебе старый профессор? Всякую патриотическую
чушь?