В честь нашего возвращения, устроили целый пир, а
танцы были совсем не столичные, без лоска и тысячи правил. Там не
надо было думать, куда и как ставишь ногу и как с кем говоришь. Там
была свобода. И я тосковала по ней также сильно, как и по Артану,
что любил дарить мне полевые цветы и щёлкать по носу, если слишком
погружаюсь в свои мысли.
Но рядом с королём нельзя думать ни о чём, кроме
него. Он сильно сжал мою талию, почти вдавливая меня в свою грудь,
требовательно беря за подбородок, чтобы во время танца смотрела и
думала только о нём.
Наверное, что-то такое мелькнуло в моих глазах, так
как Никлос очнулся, а огонь утих, сменившись тусклыми углями
костра. Он мягко поставил меня на землю и сразу, вместе с утихшей
музыкой, отпустил. А я шагом сбежала из зала, спиной чувствуя его
грустный и тяжёлый взгляд.
На выходе заметила Кукулейко, стоявшего рядом с
Се́довым, который что-то с жаром втолковывал Фредерику. Шаман качал
головой, мысленно говоря: «От себя не убежишь, Селеста Каргат». Но
в том то и дело – я не была уверена в правдивости слов шамана. Но
знала точно: рядом с королём я больше не чувствую себя в
безопасности.
Спустившись по лестнице, миновала вытянутую анфиладу
и уединилась в дальней дамской комнате. Как и рассчитывала, здесь
никого не было, так что смогла спокойно заняться собой, освежиться,
чуть ослабить шнуровку платья (каюсь, я использовала ариус, чтобы
это сделать, но невозможно же – в нём нечем дышать!) и перевести
дух. Мне нужна была передышка перед грядущим.
За окном усиливался ветер, но буря ещё не вступила в
полную силу – это случится ближе к полуночи, а пока только слабый
дождь устремился по стёклам вниз, лёгким стуком успокаивая
нервы.
От злости на саму себя прикусила губу, чувствуя ком в
горле. «О, Клэрия, почему я такая глупая!» – и в порыве чувств
ударила ладонями по вискам. Слегка, просто чтобы немного зазвенело,
отвлекая от слёз.
Я всё время плачу, мне постоянно страшно и больно, и
грустно и я не могу справиться с этим. Кажется, что земля уходит
из-под ног и я без понятия, что там под ней находится. Кратер?
Жерло вулкана? Чернильная пасть земли? В какую яму провалюсь
завтра?
Я как порхающая бабочка, не способная реально
повлиять на свою жизнь. Мной только и делают, что пользуются да
помыкают. За меня принимают решения. Захотели сектанты принести в
жертву – легко, даже ловушку строить особо не пришлось, а ведь про
меня говорили: "В ней великий ариус, высшая сила"... Я не смогла
защититься от обычных ряженых людей! Что уж говорить о
короле...