В комнате воцарилась абсолютная
тишина. Не скрипели стулья, не подавали звуков телефоны, не слышно
даже было как симпатичная девчонка в обтягивающих джинсах жуёт
жвачку. Именно потому, что она прекратила её жевать, с испугом
уставившись на меня. С таким же испугом, как и остальные.
- М? - я вопросительно изогнул
бровку.
- Нет... Нет, не желаю, - огромный
мужик в этот момент выглядел жалко. Он стал краснее варёного рака,
и отчаянно косил глазами на Николая, видимо, ища у него поддержки.
Но тот сидел как статуя.
- Прекрасно, - спокойно произнёс я и
тоже посмотрел на Николая. - Значит, этот вопрос мы закрыли раз и
навсегда.
В комнате повеяло враждебностью. Её я
тоже ощутил, потому что в течение долгих 30-ти секунд никто не
сказал ни слова. Взгляды тех, кто в виртуальном мире должен стать
моими соратниками, не слезали с меня. И я уверенно отвечал этим
взглядам. Водил головой, выбирал очередного "смотрителя" и
вопросительно смотрел на него. И многие отводили глаза.
- К-хм, - наконец, ожил Николай и
попытался выдать дежурную улыбочку. - Ну вот и познакомились...
Пожалуй, продолжать дальше бессмысленно. Поэтому сейчас я предлагаю
отправиться в зал с капсулами. Туда, где вы будете проводить
большую часть своего времени.
Казалось, ребята повскакивали со
стульев одновременно. Они облегчённо выдохнули и ринулись на выход
из комнаты. Немного задержался лишь униженный здоровяк и мы с
Николаем.
- Это было... поучительно, - слегка
усмехнулся Николай, когда мы остались одни. - Не знал, что у тебя
есть хобби. К тому же столь странное.
- Почему странное? Американский
кинематограф имеет великую историю. Это сейчас он превратился в
помойку, озабоченную повесткой и пропагандой. А раньше всё было
куда лучше. Трава зеленее, небо голубее, фильмы интереснее... Кино
- это моя вторая любовь.
- А первая?
- Не знаю, - я пожал плечами. - После
выпускного я её не видел.
Николай засмеялся.
- Ладно, идём смотреть капсулы, - он
приобнял меня за плечи и вывел из комнаты...
...Там же на 5-м этаже общежития
находился и зал с капсулами. Когда мы прибыли, тестеры уже
резвились во всю. Не обращая внимания на медицинский персонал в
характерных белых халатах, ребята бегали по широкому залу,
кружились вокруг капсул, заглядывали внутрь и стучали по стёклам.
Такое, несомненно, многие видели впервые. Как и я. Я оставил
Николая в кругу медработников и остановился у ближайшей от входа
капсулы. Она напоминала фантастический саркофаг для анабиоза, о
которых можно прочесть в книгах о космических путешествиях. Именно
таким я представлял место, где храбрые космонавты годы проводили в
крио-сне, чтобы затем в течение каких-то жалких суток быть
съеденными инопланетным чудовищем.