Никаких следов Магистра и его платформы. Я, вроде бы, двигался в
правильном направлении, но если они по дороге свернули, то поиски
могут затянуться. Если мне не изменяет память, Техас - это самый
здоровенный американский штат.
Внезапно на моем пути обнаружился Элронд.
Это был типичный эльфийский вариант Элронда. Такой, каким я
увидел его в первый раз. Без оружия, без брони, в обычной одежде
трактирщика.
Он протягивал ко мне руки, демонстрируя, что он ничего в них не
держит и пришел сюда исключительно с миром. Я слегка притопил
педаль газа и врезал по нему приобретенным еще в Москве
зомбисбрасывателем, а потом, для верности, еще и колесами по телу
проехался.
Метров через пятьдесят путь мне преградил еще один Элронд.
Элронды - они прямо как тараканы. Всех не передавишь.
Я притормозил и высунулся в окно.
- Только если недалеко, - сказал я. - А то у меня смена
закончилась.
- Надо поговорить, - сказал он и шагнул ко мне.
- Ближе не подходи, - сказал я, кладя на колени "дезерт игл". С
четырех метров-то я точно не промахнусь. - Я тебя и так слышу.
- Отдай мне артефакт, и я уйду с Земли, - предложил он. - Вы же
ради этого сейчас со мной бьетесь, не так ли?
- Нет, - сказал я. - В смысле, не отдам.
- Ты можешь закончить эту войну прямо сейчас, - заявил он.
- Зачем? - спросил я. - Чтобы через пару дней начать новую, еще
более масштабную?
Я попытался прочитать хоть что-нибудь на его физиономии, но
попытки читать по лицам дистанционно управляемых компьютерных
марионеток - занятие довольно неблагодарное.
А вот за покерным столом ему бы не было равных.
- Мы можем договориться, - сказал он.
- Это время уже ушло, - сказал я. - Причем, очень давно.
- Ты все упорствуешь, - сказал он. - А ведь, меж тем, ты все
равно не сможешь воспользоваться этим артефактом, ни против меня,
ни как бы то ни было еще. Ты даже активировать его не сможешь
- А ты проигрываешь, - заметил я. - Иначе не снизошел бы до
переговоров.
Я выстрелил ему в голову и поехал дальше.
Больше он меня не беспокоил.
Через несколько километров, когда я уже начал беспокоиться, что
еду куда-то не туда, я нашел следы второго раунда. Заруба тут, судя
по всему, была нешуточная, хотя и скоротечная.
Прерия была завалена телами паладинов и остовами боевой техники.
Несколько десятков шагоходов, шесть останков боевых роботов
Магистра и миниатюрная модель Звезды Смерти на гусеничном ходу.