Ядовитые вывески подвальных баров,
местечковых клубов и пивнух вызывали смутную тревогу. Безвкусно
расписанные граффити влажные стены являли собой зрелище в крайней
степени удручающее. Уличные художники не пощадили и установленные
через здание таблички-памятки с указаниями, как следует вести себя
при искажениях и появлении инфернов.
Гонимый легким ветерком, под ногами
шелестел мелкий мусор. На загазованных обочинах росли чахлые
деревца, сливались с асфальтом брошенные автомобили. Из мрачных
подворотен, улочек и тупичков, куда солнечный свет, верно, не
проникал годами, веяло дерьмом и опасностью. Местные, игнорируя
окружающих и живописные пейзажи, дрейфовали по своим делам.
Ободранные псы, хрипло тявкая, путались под ногами и искали, чем
поживиться.
Обычный город, простые люди.
– Они уже здесь!
В первую секунду, насмерть
перепугавшись, Ашер, чуть в штаны не наложил. Из-за очередного
поворота на него, едва не сбив с ног, вылетел бродяга крайне
жалкого и помятого вида. В глазах безумие, в руках полусгнившая
картонка с истершимися корявыми письменами.
– Слияние близко. Покайтесь! Цари
Дуата среди нас! Андрофаги готовятся к порабощению Земли. Никто не
скроется от тысячелетнего голода и ярости! Искажения – их страшная
воля. Человек без лица уже бродит в сумраке ночи и забирает с собой
грешников. И все, что вы увидите перед неминуемой смертью – свои
помутневшие от страха глаза.
Брезгливо морщась, Джек прошел мимо
ненормального, стараясь ненароком не задеть его. Главное – не
обращать на псевдопророка внимание, иначе вцепится клещом.
Руководствуясь навигатором и
старательно избегая кажущихся особенно неприветливыми улиц и
дворов, спустя четверть часа мистик отыскал свое казенное
пристанище, ничем не выделявшееся на фоне близлежащих домов.
Управляющий Ашеру не понравился
сразу. И чувства те были взаимны.
Небритый, мордатый, в заскорузлом,
потерявшем цвет рабочем комбинезоне, Михал Гури, как он любезно
представился, или мистер Гури, как потребовал себя называть, был
выходцем из Восточной Европы и в последний раз душ, видимо,
принимал там же.
Игнорируя высокий статус жильца, Гури
в общении был груб, и Джеку стоило больших трудов сдержаться и
динамичным плетением не отправить мужчину в увлекательнейшее
путешествие на родину.
Лифт в здании мученически стенал, и
Ашер решил, что пользуется он им в первый и последний раз. Здоровее
будет. Отсутствие нормального освещения в коридорах для мистика
сюрпризом также не стало, как и разлагавшийся у дверей мусор. А вот
состояние квартиры приятно удивило. Воздух в помещении был спертый,
окна давно не намывались, но сантехника работала без перебоев,
лишней живности при беглом взгляде не обнаружилось, нехитрую мебель
не хотелось сжечь, а минимум бытовой техники выкинуть.