Пленные послушно
выстроились в линию. Все как один смотрели вниз, на свою грязную и побитую
обувь или босые ноги, на рваные и обтрепанные штанины. Всего нас было
девятнадцать человек. Девятнадцать неудачников, которых судьба помиловала. Знать
бы еще, надолго ли?
– Итак, черви,
мы прибыли. Это место называется Ареной, запомните его хорошо, потому что здесь
оборвутся ваши ничтожные жизни. – Надзиратель стал говорить тише, но повелительный
тон, конечно же, никуда не делся. – Вы
на чужой земле, помните об этом, поэтому любая попытка побега карается смертью
на месте. Меня за такое не наградят, конечно, потому что вы пока что нужны
живыми, но уж поверьте, я поступлюсь правилами и самолично вышибу мозги любому
выскочке. Надеюсь, это понятно. А теперь – в дорогу.
Шеренга
двинулась, как огромная многоножка. Циклоп шел впереди колонны, оба охранника –
сзади. Послышался чей-то шепот, но тут же был прерван выкриком одного из караульных.
Я поднял голову и снова оглядел высокую гладкую стену. Сооружение завораживало
своим размером. Что-то поистине грандиозное должно скрываться за этими стенами.
Сначала мне
подумалось, что стена сплошная, но оказалось, что нет. Просто створки были того
же цвета и фактуры и сливались на общем фоне. При нашем приближении они со
стальным скрежетом разъехались в стороны, спрятавшись где-то в недрах
железобетонной конструкции. У ворот приютилась невысокая сторожка, больше
напоминающая мобильный туалет, чем место дежурства охраны. Из нее выбежал
караульный, тоже облаченный в тяжелый черный костюм с эмблемой в виде трех
белых ромбов, и уверенной походкой направился к нам навстречу. Колонна
остановилась.
Охранник что-то
сказал, но я не расслышал слов. Зато отчетливо уловил ответ надзирателя:
– Все нормально.
Свиней на убой веду. – Потом вытянул руку, и караульный просканировал его
запястье ДНК-сканером. – Сообщи Кроносу о моем прибытии. Скажи, что мясо подано
тепленьким.
Охранник оценил
остроумие надзирателя, гулко заржав и похлопав того по плечу, выдал какую-то
короткую реплику и замахал рукой, показывая на ворота.
Мы двинулись
дальше. Прошли под аркой ворот и оказались внутри… громадного комплекса из
крупных и мелких задний. Похоже, это какой-то город. Всюду сновали охранники.
Некоторые кивали в знак приветствия Циклопу. Похоже, он здесь был частым
посетителем. Долго любоваться железобетонным пейзажем не дали – погнали сразу
вправо, в какой-то узкий коридор. Там нас ждал грузовой лифт. И судя по тому, что
над лифтом надстройка была невысокая, нас собирались спускать вниз.