И тут Беллатриссу осенило.
— Леокадия! Это она их всех наприглашала! — вдруг взвизгнула мадам и со всей возможной прытью кинулась к дверям, чтобы помешать невестке испортить ее тщательно продуманный план своими нелепыми выходками. — Решила сама выбрать сыну невесту, на свой вкус!
Беллатрисса благодарила создателя, что хранилище находится рядом с ее комнатами, и, влетев туда разъяренной фурией, схватила черный куб.
«Посмотрим еще, чья возьмет, — бухтела она про себя, спускаясь в холл по парадной лестнице. — Главное — успеть поставить его у двери! Эта бытовичка еще поймет, что не ее глупым выходкам тягаться с родовой магией артефакта».
Не остановившись на первой ступеньке рядом со всем семейством, она подошла к уже почти собравшемуся распахнуть двери Самуэлю, обернулась и, прожигая невестку взглядом, громко объявила:
— В дом попадут только кандидатки, отобранные артефактом. — Заметив вопросительный взгляд Викториана Арейновича, Беллатрисса окончательно уверилась, что жена сына провернула все тайком и назло ей. — Милая наша Леокадия, видимо решив сделать все достоянием общественности, поторопилась и наприглашала еще гостей, — слова улыбающейся старухи сочились сладким ядом, — но фамильная артефакторская магия сегодня вечером впустит в дом только тех, у кого имеются с собой магические приглашения. — Бабка протянула артефакт дворецкому со словами: — Объяви всем: те, у кого есть с собой магический знак, пусть кладут его на артефакт и проходят. Остальные должны уехать. — Она гордо прошествовала к лестнице и стоящей на ней семье.
Проходя и становясь рядом с сыном, Беллатрисса не преминула еще подпустить невестке шпильку:
— Уж не знаю, как ты будешь теперь объясняться со всеми приглашенными, которым придется уехать. — Ехидное превосходство и чувство победительницы в этой схватке скользило в каждом ее слове и жесте. — Артефакт сделал выбор, и не тебе, милочка, с ним тягаться.
Самуэль с магическим устройством скрылся за тяжелыми дверными створками, гомон на улице утих. Было слышно, как из-за двери громко звучат слова дворецкого, объявляющего неожиданную для всех новость. Потом снаружи раздался шум возмущенных голосов, разочарованные крики и скандальные возгласы. Двери открылись, и дворецкий в черном фраке, держа перед собой артефакт, встал сбоку от входа.