Как только вошла последняя кандидатка и захлопнулись двери особняка, Сусанна отправила дворецкого узнать, все ли готово.
Послышался звук колокольчика, это Самуэль, проверивший столовую, подал знак.
— Дорогие гости, наши любезные хозяева приглашают вас на ужин, — бодро объявила распорядительница, дождавшись, когда члены семьи Кроновых, развернувшись, направились вверх по парадной лестнице. — Прошу вас следовать за мной. — Сусанна уверенно и неторопливо стала подниматься по мраморным ступенькам.
Девушки прошли за ней в столовую, где она твердой рукой указала им места по одну сторону стола, в то время как семейство некромантов расположилось напротив. Во главе сидели хозяин с супругой. Сама Сусанна села со стороны девушек возле хозяйки дома. Целителю пришлось разместиться на дальнем конце стола рядом с бабушкой Джеральдиной, чем дроу был крайне недоволен.
Возможно, ужин прошел бы без происшествий, но Сусанна не учла в своих планах золотую рыбку. Гостьи слегка удивились, что на стол рядом с «персиковой» старушкой поставили аквариум, но, когда высунувшаяся из него рыба заявила: «Джеральдиночка, ты не подашь мне вон тот аппетитный кусочек поджаренной птички?», все дружно вытаращились на Карпа.
Три пары удивленных глаз смотрели, как бабуля кормит карася с вилочки. Зельда, сразу узнавшая нахальный голос, возмущенно прожгла обидчика взглядом. Зато Ринольдина, задумчиво оглядев эту картину, наклонилась и ткнула пальцем в свой мешок, стоящий у стула.
Мешок дернулся, медленно зашевелился, повалившись набок, застрекотал, и из него высунулась пучеглазая голова, а потом пролезло и все длинное тело десятилапого хвостатого существа. Когда оно заползло на стол, сидящая рядом Олиндия взвизгнула и отшатнулась, опрокинув бокал и чуть не испачкав платье. Стоящий неподалеку лакей подхватил его, а сидевшая дальше троллиха, легко пристукнув по скатерти коротеньким ритмом, удалила следы вина бытовой магией.
— Это Пинцет, мой ассистент, — сообщила Ринольдина, обведя взглядом окружающих и остановив его на хозяине дома. — Он полуразумное существо, скользящий хватоног. Помогает мне в работе.
Генрих Викторианович, с интересом уставившись на помесь ящерицы с многоножкой, решил, что, возможно, зверек мог бы составить компанию его выусню, чтобы пушистая малышка не скучала, пока все заняты.