– И всё же, дядя Ворк, что думаешь насчёт телег? –
ввернул Щитор.
– Запрягать ли туда животных?
– Не-е-ет, может нам стоит придумать иной вариант?
– Хм-м, – озадачился я, – наверное, можно
что-нибудь измыслить, вроде вагонеток, что используем в забоях. Или
ещё какую тягу механическую, просто зачем, если обозы к нам
приходят раз в полгода?
– Это да-а,– протянул гном. – А если в Мрачные Горы
вернёмся и нужно будет наладить обмен между королевствами?
Гномы зацокали, впечатлённые.
– Ты, конечно, замахнулся, – проговорил я. – Если
с этого ракурса смотр…
Я не успел договорить – впереди между деревьями метнулась
фигура. Не задумываясь, пустил в неё болт. Попытка закричать тут же
оборвалась. Гномы дружно начали оглядываться. Пригнулись. Я
осторожно пошёл вперёд, прячась за стволы. Вскоре глаза различили
тело гоблина с развороченной головой – болт прошёл насквозь.
Скривившись, я махнул друзьям.
Мы сели, собравшись на совет. Слово беру я:
– Думаю, их лагерь где-то рядом. Нужно быть осторожнее.
– Нападём сразу, чтобы неожиданно! – горячо, хоть и
шёпотом, заявил Щитор.
В едва разгоняемой синевой неба тьме, я обратился слухом к
Виктору и тот ожидаемо ответил:
– Нельзя. Их там может быть много.
Гном пехотинец согласно закивал, тут же взявшись поправлять
шлем, а оставшийся обозник подобрался ближе, обратив лицо ко
мне.
– Давайте так, – говорю я, – подберёмся к лагерю
с верхней стороны – там склон, ходить особо не должны. Определимся
с решением, когда поймём что у них за лагерь, и сколько там
бойцов.
Возражать не стали, и мы взяли левее. Деревья с этой стороны
холма растут пореже, взбираться на становящийся круче склон не так
трудно. По ходу дела слежу, чтобы отряд не сильно шумел. Ребята
иногда ломятся, словно медведи, и моя суть разведчика кривится.
Вскоре мы вышли к пологому оврагу, с бока которого открылся вид
на панораму подножия холма. К общему удивлению, заметили впереди
множество огоньков, не менее десятка. К основному списку вопросов
прошедшего дня, тут же добавилась гроздь новых, и мы двинулись к
ближайшему костру, мелькающему между деревьев через овраг.
Проследил, чтобы никто из отряда не покатился, не упал и не
чертыхался. Щитор старается и даже помогает – недаром хочет в
разведчики. Мы взобрались на склон покрытый лесом, я заметил, что
стало больше елей, нежели лиственных деревьев. Группу веду, избегая
мест, где много трескучего валежника. Носа коснулся запах дыма, а
уши уловили какие-то вскрики. Пригнувшись сбавили темп, а потом и
вовсе поползли. К запаху от костра добавился неприятный,
слезоточивый, но я во все глаза всматриваюсь между деревьев, всё
ближе подползая к шумному лагерю гоблинов, так и мелькающих перед
огнём.