Я посмотрел на табличку с
расписанием. Если она не врала (а такое тоже вполне могло быть),
поезд до Петрограда ходил три раза в неделю. И, если опять же
написанное не было ложью — сегодня вечером отправление.
Возле единственной кассы стояла
длиннющая очередь, которая рассасывалась на удивление быстро. Меня
этот факт удивил: с подобной сноровкой не работают даже технически
навороченные кассы из моего времени, а тут люди подходили и
практически сразу отходили. Не сервис, а просто чудо, есть к чему
стремиться технологиям будущего — опрометчиво подумал я, вставая в
очередь.
Молодая разбитная бабёнка отклеилась
от окошка и, недовольно бурча, отошла в сторону, сразу за ней был
мой черёд.
Я слегка наклонил голову.
За стеклянной перегородкой сидела
полная женщина лет сорока пяти, укутанная в огромный шерстяной
платок. У неё был вид сильно простуженного человека. Периодически
она чихала и сморкалась.
— Здравствуйте! Мне бы два билетика
до Петрограда на сегодняшний поезд, — бодро заговорил я.
— Билетов нет, — проигнорировав моё
«здравствуйте», гнусавым голосом ответила кассирша.
— Вот как… Ну, а на следующий
поезд?
— И на следующий поезд тоже нет, —
равнодушно ответила женщина.
— А перед отходом поезда билеты могут
появиться? Может, сдаст кто? — спросил я, памятуя из прежнего
опыта. — Очень надо.
Я постарался извлечь из себя
максимально любезную улыбку, способную растопить даже ледяное
сердце. Увы, она не сработала.
— Всем надо! Всё, молодой человек, не
задерживайте очередь — проходите!
Я не стал спорить и уступил место
следующему гражданину, вот только ему повезло не больше, чем мне.
Его тоже ждал стереотипный ответ насчёт отсутствия билетиков.
Вот тебе, бабушка, и сервис. Как
будем выкручиваться?
Подойти, поговорить с проводниками?
Были у меня в жизни подобные истории, правда, давненько. В
последний раз, наверное, в конце девяностых – начале двухтысячных.
Иногда удавалось уломать. Потом с этим дело стало строго.
Ещё есть вариант поговорить с
начальником поезда — ну не бывает такого, чтобы поезд был забит
совсем под завязку. Всегда есть какие-то резервные места.
В иные времена сунулся бы к коллегам
за помощью, только, если не ошибаюсь, железнодорожной милиции
теперь нет, упразднили ещё в прошлом, 1921-м, году, а весь
функционал передали сначала ЧК, а потом, соответственно, ГПУ — то
бишь подчинённым Кравченко. И здесь мне лучше не «светиться».