«Ах ты!.. — буквально как Дарина пять минут назад, Эрика пыталась подобрать слово, — это ты моё стихотворение назвала дурацким? Коза картавая!»
Да, она случайно скинула ей не тот файл, потому что они сохранились одинаково «Документ»: стихотворение, что она написала очередной бессонной ночью, и речь, что составила днём, но это же не повод…
И она резко открыла дверь.
— Здравствуйте! — кивнула Эрика секретарю. — Мне сказали зайти.
— Вы что не видите… — развернулась на тонких и острых, как жало, которое видимо было у неё вместо языка, «Настенька» и вдруг осеклась.
И пока эта мелкая, остроносая и тощая как мышь, что повесилась в пустом холодильнике, брюнеточка рассматривала Эрику в упор, словно первый раз видела, Рита ответила на звонок:
— Да, конечно, И… Иду!
Подскочила. И, секунду посомневавшись, в какую из двух дверей, что вели из её кабинета в разные стороны, помимо входной, прошмыгнула в левую.
«Гончаров?!» — словно струну натянули и отпустили, ёкнуло у Эрики в груди.
А брюнеточка растянула напомаженные губки в милейшую улыбку.
— А вы, должно быть, за вознаграждением? — и столько искренней заботы вдруг появилось в её голосе — и с чего бы? — что Эрика решила подыграть.
— А моя речь пригодилась? — улыбнулась она приветливо. Её актёрские способности вряд ли уступали крыскиным, а ту язык даже «крыса» не поворачивался назвать, так «крыска».
— Конечно! Пойдёмте, — показала она на дверь, что была справа. — Пока Евгения Семёновича нет, пройдём через его кабинет. Мой с той стороны, — уверено шагнула она.
— Простите, а зачем? — и не двинулась Эрика с места.
— Так вы же вроде за вознаграждением пришли, — обернулась та, веща̀я как птица Сирин всё таким же елейным голоском. — Так оно у меня, — и приглашающим жестом пропустила Эрику вперёд.
В просторном кабинете, заставленном комнатными цветами как оранжерея, она сначала вручила Эрике конверт, а потом предложила присесть:
— Не уделите мне несколько минут? Может чай, кофе?
— Нет, спасибо, — опустилась Эрика на стул скорее из любопытства. Тем более телефон как раз завибрировал в кармане, извещая о сообщении.
Эрика достала его — прочитать сообщение от сестры, пока Настенька занимала своё место за столом. Выдохнула. Нина с утра вызвала на дом врача, и она, наконец, пришла. Как-то сразу и на душе стало легче.