Веселый золоточубый политрук,
форсящий среди прыжковых комбинезонов и полевого обмундирования
диагоналевыми темно-синими галифе «шириною с Черное море» и
авиационным околышем фуражки, кинулся к ирригационной канавке
неподалеку от дороги, увлекая за собой ближайший взвод.
Натренированные километражем довоенных еще марш-бросков,
парашютисты мчались за ним, с разбегу сигали в заросший поблекшей
осенней травой водогон и сразу же принимались обустраивать свой
временный боевой рубеж. Выкладывали из вещмешков гранаты, тут же
деловито снаряжали их карандашиками детонаторов. Выравнивая
дыхание, брали на мушки токаревских полуавтоматов мелькающие вдали
непривычные силуэты в немецких касках. И — ждали, напряженно ждали
приближения серо-сизых стальных ящиков на гусеницах…
Ведомый самым бесшабашным, а может
быть, самым неопытным командиром Pz.Kpfw II сунулся справа,
одновременно разворачивая башню, чтобы прочесать фланговым огнем
канаву. Чересчур приблизился, чересчур. Над землей молниеносно
взметнулась чья-то рука, и, кувыркаясь в воздухе, полетела в танк
килограммовая тушка гранаты. Взрыв на лобовом листе оглушил
водителя, заставив выпустить рычаги управления, подобно тому, как
терял поводья боевого коня тевтон, получивший удар булавой по
ведерному шлему. Вторая граната, не долетев, взметнула землю в
метре от борта, зато третья «РПГ-40» легла точно, разорвав стальную
гусеницу и повредив опорный каток. Поспешно высунувшийся панцерманн
поймал сразу несколько пуль и осел внутрь стального гроба.
Сотоварищи подбитого танка не стали
искушать судьбу и, остановившись в почтительном отдалении,
принялись за методичный обстрел. Так воюет умный германский
солдат!
Да вот снаряды делят мир не на
дураков и умных, а на живых и мертвых. Слаженно рявкнули три
сорокапятки — и попятились, и задымили сразу два панцера. Больше
кандидатов в мертвые герои нации не нашлось: благоразумный командир
отдал приказ на отход.
Тем временем тяжелые бомбардировщики
все спускались и спускались с серого неба на серый бетон, солидно и
в то же время проворно скользили по нему и, выплюнув из своих
дюралевых утроб людей, ящики и орудия, вновь грузно выруливали на
взлет. Удивительно: ни один из этих воздушных гигантов не горел, не
лежал в конце ВПП грудой покореженного металла… Видно, не
признанный Советской властью Илья-пророк все-таки решил прикрыть
авиаторов и десантников своим плащом от летящих снарядов и избавил
от прямого попадания. Что же до дырок в плоскостях и фюзеляжах… ну
так дополнительное освещение еще никому не вредило…