- Ты серьёзно? - удивился я. - Заставил меня спуститься в эту
дыру, а теперь предлагаешь отступить, когда началось самое
интересное? Ну уж нет! Подождёшь снаружи.
Я решительно шагнул вперёд, переступив через красную черту на
полу. Нет, это не мой меч стал так хорошо освещать окружающее
пространство. Свет давали матовые сферы, развешанные по обеим
сторонам открывшегося предо мной коридора. Чистый, отполированный
пол из серого камня, голубоватые стены и белый потолок.
И ощущение Силы. Настоящей, могучей, несокрушимой. Эта сила
манила к себе, и в то же время отталкивала. Она была чужой, но
дружелюбной. Во всяком случае, угрозы я не чувствовал. Что ж,
пойдём, посмотрим, куда приведёт кроличья нора.
Длинный коридор вывел к ещё одной зале. Большое круглое
помещение, без колонн и статуй, все предельно просто. Единственное,
что привлекало внимание, это белоснежный алтарь, возвышающийся в
центре залы. И жрец, стоящий возле святыни, источающей невероятную
силу. Почему жрец? А как ещё можно назвать человека, облаченного в
серый балахон и обладающего лицом, полностью забитым татуировками.
В довершение образа в руках, кисти которых так же были покрыты
рисунками, жрец сжимал посох, которым не побрезговал бы сам
Саруман.
- С какой целью ты пришёл в храм Единого, чужак? - голос жреца
был хриплым, и каким-то уставшим.
- Я искал безопасное место для ночлега. - мой ответ не
понравился хозяину подземелья.
- С чего ты решил, что здесь безопасно? - жрец выбрался из-за
алтаря и я вздрогнул. Это был не человек! Вместо ног длинный хвост,
и покрыт он был не татуировками. Это была грёбаная чешуя, чтоб её.
- Ты по прежнему жаждешь обрести здесь покой?
- Всего лишь провести ночь, - ответил я, сдерживаясь, чтобы не
сорвать с плеча ружьё и не всадить пару тяжёлых свинцовых пуль в
грудь змеелюду.
- Хорошо! - внезапно тон жреца изменился, став нейтральным. -
Следуй за мной, я поселю тебя в свободную келью. Но, взамен ты
поведаешь свою историю и разделишь со мной вечернюю трапезу.
Не знаю, почему, но я рассказал всё. Сидя на старом, выцветшем
ковре и наблюдая, как хозяин вкушает жареное мясо, я рассказывал.
Марух, так звали жреца, внимательно слушал, как я очутился в этом
месте, и что делал всё это время. Рассказ получился коротким, от
силы на четверть часа, но хозяину подземелья он явно понравился.
Выслушав до конца, не перебивая, Марух надолго замер, видимо
обдумывал полученную информацию. Наконец он, подняв на меня свои
змеиные, с вертикальным зрачком, глаза, заговорил: