***
3986 год от сошествия Великих.
Седьмой мегаполис. Дворцовый сад главы старшего клана
Шарт.
Стейк был отличный. Великолепно
прожаренный, ароматный, покрытый хрустящей корочкой. Генрих Шарт
аккуратно отрезал кусочек мяса, обмакнул его в пряный соус и
положил в рот. На язык брызнул вкуснейший сок. Глава клана прикрыл
глаза от удовольствия, а затем поднял бокал с густым красным вином
и сделал большой глоток. Вино тоже было отменным. Да, пожалуй,
стоит наградить повара. Сегодняшняя трапеза проста восхитительна.
Редко, кто может приготовить мясо элота с таким же искусством.
В воздухе разносился громкий стрекот
цикад. На несколько сотен метров вокруг простирался прекрасный сад,
сейчас потонувший в вечернем сумраке. Засыпанные белым песком
дорожки, диковинные и невероятно редкие деревья и цветы,
доставленные с самых диких земель. Немало людей заплатили кровью и
жизнями за то, чтобы этот сад стал достоин услаждать взор главы
клана.
Сам Генрих ужинал в небольшой
беседке, увитой плющом и скрывающейся в самой старой части
сада.
Сзади послышался шорох песка, но Шарт
даже не оглянулся. Он совершенно точно знал, кто это может
быть.
— Господин, — раздался из-за плеча
отлично знакомый голос личного слуги.
— А, Рэй. Я уже хотел послать за
тобой. Какие новости? Есть что-то срочное?
— Нет, господин, — произнёс слуга,
выходя вперёд и склоняясь в низком поклоне. Это был человек лет
тридцати в безупречном сером костюме тройке, с грубыми рубленными
чертами и короткими тёмными волосами. Через всё лицо у него
проходила вязь татуировок из переплетения множества символов. Знак
слуги клана. Человека, стоящего лишь на пару ступенек ниже членов
благородных семей. Простолюдина, рождённого с Даром, и которому
милостиво разрешили использовать Алтиор Истис. Что означает Сила
Великих в переводе и истинного языка. Именно это простолюдины зовут
магией.
— Что ж, тогда начни с наиболее
интересных, — улыбнулся уголками губ Шарт, — И хватит гнуть спину.
Ты служишь мне уже десять лет. Некоторыми формальностями можно и
пренебречь. Не желаешь, кстати, разделить со мной трапезу. Сегодня
Зарр особенно расстарался.
— Премного благодарен, господин, —
вместо того чтобы выпрямиться Рэй склонился ещё ниже, — но я совсем
недавно перекусил. Да и не хотел бы отнимать ваше драгоценное время
свыше необходимого.