- Гоша… Гошенька, как ты? Не бойся. Я с тобой…
- Прости, - я замерла, тяжело дыша. Провела по щеке ладонью - и зашипела, Гоша, пока я его роняла, успел меня цапнуть.
Да что со мной? Разве можно так?
Лева в обнимку с кактусом, уже занес ногу, чтобы спускаться с лестницы. Его спина была такой несчастной, такой... одинокой и неустроенной, что мне стало невозможно стыдно.
- Прости, - прошептала я. - Прости, пожалуйста.
- Я успел его поймать, - улыбнулся Левоник. - Это замечательный экземпляр! Очень редко встречается в коллекциях! И я...
Тут до меня дошло. Этот человек принес самое дорогое, что у него было. Жемчужину своей коллекции. Цветок. Кактус... Для меня.
Я опустила голову.
- Тебя тоже мама с этими свиданиями замучила? - вдруг раздался вопрос.
Кивнула. Мда. И мама... И не только она. Но это еще не повод кидаться на людей и ни в чем не повинные кактусы.
- Мама переживает, - доверительно сообщили мне. - Постоянно организовывает мне свидания. У нее столько знакомых…
- Ну да. Чудесные, исключительно интеллигентные люди, и у них есть очень, очень хорошая девочка!
- Точно! - голубые глаза сверкнули за линзами толстых очков.
- Наши еврейские мааамыыы! – рассмеялись мы уже хором.
- Ида… Скажи честно – у нас с тобой…
- Нет, Лева. Нет.
- Ну… Я и не надеялся. Я так и подумал. Зачем же ты пошла? На свидание?
- Все сложно, - тихо проговорила я. – И потом… ты пробовал отказать своей маме? Если уж она чего решила?
Рассмеялись.
- Хочешь чаю?
- Зеленого? - развеселился он.
- Можно и зеленого. Есть еще пицца. Вчерашняя, правда. А я заварю себе кашу.
- Овсяную? - мечтательно спросил Лева. - С орешками?
- Да, - я с подозрением посмотрела на него. Может, издевается? Но увидела в глазах только детский восторг.
- Слушай, - Лева ел с таким аппетитом, будто тетя Фая ему в жизни хлеба черного вволю не давала. - А вот скажи. Где знакомятся люди? Ну, чтобы попался кто-то нормальный?
- А черт его знает.
- Ну, вот ты. К примеру.
- Я? И кто-то нормальный?
Должно быть, в моем лице что-то такое отразилось, что Лева отложил кашу. И тихо попросил:
- Только не плачь. Не надо...
- Не буду.
- То есть ты считаешь, что встретить кого-то - попросту невозможно? - вдруг еле слышно спросил он.
- Тебе очень одиноко – да?
- Не знаю. Скорее нет, чем да. Просто мама… она переживает…
- Мама или ты?