Сергей распахнул дверь и невольно прищурился от яркого солнца.
Небо прояснилось, и свежевыпавший снег заблестел в его лучах
мириадами радужных искорок. Ратный замер у крыльца и, подняв
голову, несколько минут смотрел в «разлившуюся» над крышами
бездонную голубизну, словно пытаясь рассмотреть блестевшие за ее
пределами невидимые днем звезды. В его глазах неожиданно зажглись
озорные огоньки, а губы тронула легкая мечтательная улыбка.
Надежда…
«Да уж, работы предстоит много, очень много и это радует. А то
что-то совсем я завяз в рутине. Потерялся, забыл, … забыл кто я
такой на самом деле…». Сергей покачал головой и, поправив сползшую
на затылок шапку, повернулся к стоявшему рядом Наимову.
- Ал, ты там говорил о каких-то журналах?
- Ну, да, специально для тебя привез из столицы. Последние три
номера «Вестника мировой аэронавтики» и пара номеров «Покорителя
небес», в мобиле лежат, а что? – поинтересовался разведчик,
натягивая перчатки.
- Да хочу их глянуть как можно скорее, надо же знать, чего
добились мои конкуренты за прошедшие годы, очень надеюсь, что они
меня удивят, а то даже как-то неинтересно будет…
- В смысле? - непонимающе посмотрел на Ратного Алай.
- Все увидишь, дружище, все увидишь, - хлопнул разведчика по
плечу Сергей, - не торопи события. Но сперва, давай-ка сходим за
твоими журнальчиками, а то забудешь еще ненароком.
Гайка провернулась и Лад от неожиданности выпустил гаечный ключ,
который с металлическим лязгом скрылся где-то в глубине двигателя.
Коротко руганувшись, он смахнул со лба пот и, бросив унылый взгляд
на полуразобранный мотор биплана, спрыгнул вниз. Вытерев руки
лежавшей на крыле ветошью, Ладислав вытащил из кармана комбинезона
наполовину искуренную палочку аромы и, устало опустившись на пустой
ящик из-под бомб, закурил. Было похоже, что его старенький «эст»
отлетал свое и вчерашний бой стал для него последним. Он окинул
задумчивым взглядом потрепанную машину, чье «стальное сердце»
поразила очередь карнотовского крылана, и тяжело вздохнул. Если не
удастся найти запястных частей, то придется пересаживаться на
«алак», а этого ему совершенно не хотелось. Новые машины по многим
параметрам уступали «эстам», а уж о геранских «майсерах», которыми
были вооружены мятежники, и говорить не приходилось. Ладислав
скосил глаза, с неприязнью посмотрев на стоявший неподалеку
самолет, отличавшийся от его «эста» бочкообразным фюзеляжем и
массивным на вид носом, который украшал полосатый черно-желтый
четырехлопастной винт. Тяжелый, маломаневренный на вертикалях,
капризный в управлении. Причем положение не спасала даже его более
высокая по сравнению с «эстом» крейсерская скорость и
установленныев носу аж четыре 6-мм пулемета, - против легких и
вертких «майсеров» он не боец. Если на нем кого и бить так лишь
«мягкобрюхих», но они сейчас без прикрытия редко ходят, научились
на горьком опыте. Ладислав криво усмехнулся. Да уж когда-то все
было проще, те же геранцы горели за милую душу, пока не спелись с
карнотовцами. В рядах последних было достаточно выпускников
академии, и они хорошо смогли обучить своих союзников. Хорошо еще,
что вся помощь Герании мятежникам заключалась лишь в поставках
вооружения, иначе исход противостояния мог бы быть совершенно
другим.