Ратный вздохнул и, взяв со спинки дивана очередной журнал,
открыл его. Некоторое время он листал практически до дыр зачитанные
за прошедшие месяцы страницы, затем отложил его в сторону и,
поднявшись с дивана, принялся нервно прохаживаться по комнате.
Нет, ему просто зверски не хватало грамотных инженеров с
незашоренностью взглядов, которые могли бы генерировать новые идей.
Те, что прибыли на завод, готовы были выполнить любое его задание,
но и только. Идей и рацпредложений от них было не больше чем от
старого лайкосника. Однако для воплощения всех его задумок нужны
были люди несколько иного склада ума: дерзкие, инициативные,
увлеченные, возможно кое в чем безумные. Дел предстояло много,
очень много.
Сергей снова вздохнул и, подойдя к окну своего кабинета,
приоткрыл его, впустив внутрь вечернюю прохладу. Упершись руками в
широкий подоконник, он долго прислушивался к несколько стихшему, но
не до конца смолкнувшему шуму завода. Уже смеркалось, но жизнь во
многих цехах не утихала даже сейчас: горели огни прожекторов, а
ветер доносил гул работающих станков и басовитые гудки паромобилей.
Завод медленно, но уверенно оживал и буквально через пару недель
первые «эсты» будут готовы выйти из его сборочных цехов, а это не
могло ни радовать. Ратный улыбнулся своим мыслям и, с хрустом
потянувшись, вернулся к дивану. Собрав разбросанные журналы, он
положил их на стол аккуратной стопкой и, подойдя к стоявшей в углу
кабинета чертежной доске, несколько минут задумчиво смотрел на
чертеж. Дела с новыми машинами шли не так хорошо, как хотелось бы,
– слишком уж много у них выявлялось детских болячек. И это несмотря
на то, что их прототипами послужил старинный земной истребитель
начала двадцатого века «И-153», конструкцию которого он довольно
неплохо помнил. Естественно пришлось внести множество изменений. В
частности, из-за особенности двигателя Васнова диаметр капота
получился меньше чем у оригинала, что позволило установить внутри
него всего лишь два мелкокалиберных 19-мм орудия «Рикон-11». Тем не
менее, машина получилась довольно узнаваемой, и в первую очередь
своим необычным изгибом верхнего крыла из-за чего ее некогда
прозвали «Чайкой». Теперь оставалось лишь довести эту «птичку» до
ума, укротить, заставить стать дружелюбной пилоту, а это всегда
было труднее всего. Вот и сейчас Сергею приходилось работать не
только с чертежами и расчетами, но и порой самому отправляться на
испытательные вылеты, дабы почувствовать поведение машины в
воздухе. И все же, после принятия решения о работе над 15-шками
(«эст-15» такое обозначение получила новая машина), следовало
торопиться и поспешить с окончательными доводками. Алай, уезжая,
взял с собой несколько фотографий нового истребителя, чтобы
показать их в верхах, и Сергей был почему-то твердо уверен, что
новой машиной заинтересуются.Это означало лишь одно - к серийному
производству новый самолет должен быть готов на все сто процентов.
Увы, работы над ним было еще непочатый край, и Сергей уже жалел,
что пару лет назад почти забросил разработку «пятнашки». Хотя с
другой стороны страна в те годы летела в тартарары и всем было не
до новых самолетов, - приходилось просто выживать. И вот теперь
пришло время ставить ее на крыло, а дальше…