Сквозь свист и рёв зрителей послышался длинный гудок.
– Сатьяна Тайсен – победа!
Трибуны ликовали. Рёв накатывался волнами, складываясь постепенно в слова:
– Сать-я-на! Сать-я-на!
Я устало выпрямилась, улыбнулась, стирая пот со лба. Помахала рукой в неопределённом направлении, вызывая очередной шквал криков и аплодисментов. Где-то там, в этой толпе, Лидайя и Карин. А может, и Вейн – тайком, в «тени».
Смартен отбросил меч на песок. Зло выругался. Но потом сразу пересилил себя, подошёл, протянул руку. Рукопожатие было крепким, а взгляд прямым, без затаённой ненависти, так что я с удовольствием пожала его руку в ответ.
Фух. Теперь мы с Хаундом снова на одном месте. У каждого по десять побед и по шесть поражений.
Я даже не мечтала, что зайду так далеко: почти весь турнир я была в первой десятке. Впрочем, как и хагосов Хаунд. Ещё из первокурсников хорошо показал себя Буллар, более-менее – Смартен, остальные плелись в конце таблицы.
Конечно, главная заслуга моих успехов принадлежит Хену.
Даже сейчас, стоило мысленно произнести это имя, как внутри болезненно засаднило. Прошло уже целых полгода… ну хорошо, целых долгих хагосовых четыре с половиной месяца – с тех пор, как он ушёл.
Не то чтобы я ждала какой-нибудь весточки – от врага, похитившего Хранителя, с лёгкостью предавшего меня – но… видимо, всё же ждала. Вернее, надеялась, мечтала, воображала, что, вот, в других обстоятельствах… в другом мире… другой жизни…
Я вышла с поля, и тут же грубый толчок в плечо прервал все мои раздумья. Вскинув глаза, я хотела было извиниться, решила, что загораживаю кому-то дорогу, но увидев, кто стоит передо мной, мгновенно всё поняла.
Хаунд.
Он возвышался надо мной, как башня, огромный, с неприветливой ухмылкой на полных губах. Сложил руки на груди и буравил меня презрительным взглядом.
– Мелкая крыска обрадовалась, что победила? Радуйся, пока можешь – потому что через две недели ты сдохнешь.
Какое многозначительное начало. Я приподняла брови, одновременно быстро оглядывая помещение. Хаунд зажал меня в очень неудобном месте: выход на поле уже закрыли на замок, там проходил следующий бой – а проход вперёд заграждал этот самый Хаунд. И, что хуже всего, кроме нас с ним тут никого не было.
А ведь сукин сын специально поджидал меня. Не ушёл в общежитие, не отправился на трибуны – нет, засел здесь, в этом тёмном закутке, дожидаясь, пока я выйду.