За несколько часов я смастерил
двускатный шалаш, густо укрыв его сосновыми ветвями. Насколько же
быстрее шла моя работа теперь, когда в руках моих имелся хороший
металлический топор! То, на что раньше я потратил бы несколько
дней, сейчас заняло едва два-три часа.
Строительство завершилось еще
засветло разведением небольшого уютного костерка перед входом.
Довольный собой, и, смею сказать, чувствуя себя вполне счастливым,
поужинал сваренной в котелке жиденькой гречневой кашей с брошенной
туда горстью мелко порезанного вяленого мяса, после чего с чистой
совестью завалился спать.
073
Весь следующий день посвятил
продолжению ознакомления с островом. С утра пораньше отправился
вдоль берега, на этот раз в северном направлении. Кстати, после
спада воды обнаружил, что часть острова, на которой я высадился,
выходит прямиком на болотную топь с раскиданными по ней большими
мшистыми кочками-островками и небольшими окошками воды между ними.
К лету кочки прорастут свежей травкой, а озерки затянутся тиной.
Болото превратится в веселенький с виду зеленый лужок, терпеливо
поджидающий редкую здесь и потому особенно желанную жертву.
Промедли я еще дня два-три, то добраться до этого острова на плоту
я бы определенно не смог. Скорее всего я сел бы на мель среди болот
и мне пришлось бы, бросив почти все свои пожитки, добираться до
ближайшей суши пешком, ежеминутно рискуя оказаться затянутым
трясиной.
Довольный тем, что все так
хорошо обернулось, я шел, опираясь на березовую трость, так как
сильно натруженная за последние дни нога вновь давала о себе знать
тупой тянущей болью. Медленно продвигаясь вперед, обходя
разномастные буераки, через час-другой вышел к северной оконечности
острова. Передохнув на небольшом бугорке, пошел дальше. Северный
берег так же выходил на болота, но здесь вдоль него тянулись еще и
густые заросли тростника, камыша и рогоза, а редкие прогалины между
ними покрыты колышущимися полями осоки. Берег, по которому я
хромал, несколько раз подскакивал вдруг небольшими, примерно
метровыми ступенями. Поверх каждого такого уступа, на сотню-другую
метров тянулась равнина, заканчивавшаяся очередным уступом с
обрывистым, местами обвалившимся краем. Тянувшийся справа от меня
лес, то далеко отступал от берега, то вплотную льнул к нему,
образуя разделенные между собой живописные мирки. В результате,
когда я наконец добрался до восточной окраины острова, то оказался
на краю трехметрового обрыва, виденного мною накануне. У подножия
обрыва по-прежнему плескалась темная вода, несмотря на то, что
уровень её за последние сутки значительно спал. Очевидно в этой
части острова озеро