Вот с такими безрадостными мыслями я топал дальше. А вскоре
среди деревьев я увидел кладбищенскую ограду. Она опоясывала сотню
крестов и несколько десятков склепов, что расположились на бугре.
Кладбище уже было довольно старым и заброшенным. Могилы оказались
неухоженными, среди них росли молодые деревца, бурьян и кусты. И я
бы прошёл мимо такого негостеприимного места, побоявшись наткнуться
на каких-нибудь зомби или призраков, но до моих ушей донёсся стук
лопаты. Кто-то копал землю возле дальнего склепа.
Тут уж любопытство нагнуло голос разума и заставило меня
подкрасться к ограде. Я выглянул из-за неё, и перед моими глазами
предстала следующая картина — фигура в сером балахоне с капюшоном,
тень от которого закрывала лицо, неуклюже работала лопатой, что-то
бормоча себе под нос. Хоть слов я и не мог разобрать, но голос
вроде бы был человеческим.
Меня мигом разобрали мучительные раздумья. Тихонько свинтить
отсюда или познакомиться с незнакомцем поближе? И если я выберу
второй вариант, то, как конкретно, мне «познакомиться»? Ударить
кинжалом в спину или спросить дорогу к какой-нибудь деревне, где
меня не поднимут на вилы?
После недолгих колебаний я решил остановиться на том, чтобы
завести с незнакомцем разговор, а уж потом действовать по
обстоятельствам. Но сперва я подготовился — снял с шеи амулет и
положил его в мешок, а то вдруг незнакомец не любит тёмных; потом я
засунул кинжал в трусы со стороны тыла, дабы не смущать человека и
видом оружия.
Ну и вот после таких приготовлений я перемахнул метровую ограду
из кованого железа, покрытого ржавчиной, и потопал к незнакомцу,
петляя среди могил. А тот продолжал увлечённо копать, не замечая
моего приближения. Поэтому я решил не пугать человека, а загодя
предупредить его о том, что он уже не один на кладбище.
Я громко покашлял в кулак, а затем хрипло просипел, с трудом
выталкивая слова из пересохшего горла:
— Привет. Кого хороним?
Незнакомец резко повернулся на звук голоса, выставив лопату,
словно это было копьё, а затем тоненько взвизгнул:
— Мертвец!
И резво побежал прочь. Я помчался за ним, испуганно заорав и
затравленно озираясь вокруг:
— Где мертвец?! Вот так и знал, что не надо было по кладбищу
ходить!
Меж тем бежавший передо мной человек, запутался в полах своего
длинного балахона и распластался на земле, приглушённо вскрикнув. Я
тотчас схватил его за капюшон и заорал: