Как ни мчался Андрей, а всё-таки снова опоздал. Не настолько круто, как в понедельник, но тем не менее факт есть факт.
– Аж завидую твоей отваге, – прокомментировал его пятнадцатиминутную задержку Арсений.
– С огнём играете, Андрей, – вздохнула Дина Шигибаева.
– А мне кажется, – вкрадчиво молвила Люба, – ничего ему Старуха не сделает. Видать, кое-кому можно и опаздывать, и вообще…
– Люба, – резко перебил её Андрей, – вы что-то знаете, чего не знаю я?
– Ну что я могу знать? – Люба картинно опустила глаза, но на губах по-прежнему играла потаённая улыбка. – Просто делюсь кое-какими соображения.
– Свои соображения оставьте при себе. Делиться надо проверенными фактами, и то, когда вас об этом спросят.
Любина улыбка мгновенно сползла. На белой шее проступили алые пятна. Она обиженно поджала губы и, метнув короткий сердитый взгляд на Андрея, уткнулась в монитор.
В отделе повисло гробовое молчание, которое, спустя четверть часа, взорвал резкий звонок внутреннего телефона. Дина Шигибаева вздрогнула, да и остальные встрепенулись.
– Да… да… хорошо, сейчас сделаю, Елена Эдуардовна, – лепетала Дина, бледнея. – Батурин? Да, здесь. Хорошо, передам.
Дина положила трубку, облегчённо выдохнула, перевела взгляд на Андрея и сделала страшные глаза:
– Старуха требует вас к себе. Срочно.
17. 16
Елена Эдуардовна себя не узнавала. Вчерашний день казался пустым и тоскливым и тянулся бесконечно. Батурин «отгуливал», и его почему-то очень не хватало…
Хотя с чего бы вдруг, если подумать? Ведь даже тогда, когда он присутствует на работе, они почти не видятся. Однако само осознание, что он здесь и в любой момент можно его, например, вызвать, многое значило.
Но всё равно… между ними ведь ничего такого и не было. Несколько коротких встреч наедине, несколько фраз, случайные прикосновения и взгляды, от которых заходилось сердце. Да и всё.
Однако вот она уже думает о тех мимолётных мгновениях днём и ночью. Вспоминает, как он смотрел на неё там, на парковке, а ещё в кабинете. Смотрел так, что её накрывало жаром… И до сих пор от одних лишь этих воспоминаний тело наполняла сладкая, тягучая истома, а воображение само беззастенчиво рисовало продолжение...
«Кажется, я схожу с ума», – удивлялась себе Елена Эдуардовна, но вновь и вновь представляла разные волнующие сцены.