— Столько труда, столько механизмов... — поддакнул третий.
— Такие тонкие и мелкие детали... — подпел четвертый.
— На фоне общей нехватки ресурсов... — подлил пятый.
— Стоп. А вот с этого поподробней пожалуйста.
— Ну, понимаете. Железо кончается.
— Что значит «кончается»?
— Ну, мы раньше постоянно находили самородное железо. Это такие,
куски металл, в некоторых из которых, даже были... легирующие
примеси. Очень хороший металл. — сказал кузнец, остальные дружно
покивали.
— А сейчас что? — не въехал я.
— А сейчас находим только вот эти, какашки, — усмехнулся стоящий
у стеллажа трудяга, показав мне полу ржавый камень, и правда,
похожий на смёрзшееся конское испражнение. — В них очень много
шлака. Приходится долго варить, потом остужать и отбивать молотком,
снова варить... и для нормального сплава требуется много меди.
— Так в чем проблема? Варите. — усмехнулся я.
— Нужно много леса...
— Ох... Ладно, показывайте, что мы там имеем. Где вы раньше
находили кляксы, от куда сейчас тащим каки, и куда делся лес.
Будем, думать.
И мы пошли думать.
Нет, ресурсы не кончились. Железа по-прежнему было прут пруди,
просто оно уже было не такое чистое. И малахит весь не вытаскали. И
даже лес по-прежнему стоял, хоть мы его и уже изрядно покоцали.
Просто как никогда остро встал вопрос о необходимости налаживании
каналов поставки, для поддержания прежних темпов роста и развития
государства и цивилизации, бесконечно развивающейся сталелитейной
промышлености и удовлетворения всех моих хотелок.
Чем мы и занялись. И как быстро выяснилось, и в прочем, как и
ожидалось, для этого всего требуется паровоз. А для паровоза нужны
ресурсы. Дерево для рельс, метал для корпуса. Замкнутый круг. Но
ничего, выкрутимся.
К слову, новые плуги крестьянин оценил. Не сразу и пока еще не
все. И тот, кто оценил, сделал это только к концу пахоты, когда
осознал, что спину ломит, да не так, и руки лишь крутит, но они
по-прежнему на своих местах.
А вот косилка пока еще не косит. Ну, точнее косит, но лишь как
опытный образец, скашивая пол гектара за починку. Ну а торговцы...
что-то там пищали из-за бугра, но опять припухли. Припухли
караваны. А вот одиночки... Кажется, в лес вновь нужны
разбойники.
Эти мелкие проныры, бродячие торговцы, по-слетались к нам, как
мухи на... По дороге их не пускают, так они через лес прут! Гады!
Пронюхали, что я тут у себя золото в грош не ставлю, и бегут,
выменивать у крестьян золотые побрякушки, ложки да тарелки, на
всякие... вкусьняшки. Ну прям как индейцы и стекло! Только тут
крестьяне и, ягодный пирог, примеру. Или ириски, или конфетки какие
там... Кошмар какой-то!